Da bi se bolje razumio utjecaj koronavirusa na život Japanaca, novinari Japan Timesa razgovarali su s pojedincima koji su bili zaraženi, hospitalizirani i koji su se u potpunosti oporavili.
Njihovim pričama dobivena je cjelovita sliku o životu nakon virusa u Japanu, bilo da se radi o gubitku voljene osobe ili osjećaju stigmatizacije i krivice.
Jamie Findlay se vratio s putovanja u Veliku Britaniju kada je počeo pokazivati prve simptome. Ovaj 49-godišnjak živi u gradu Fujisawi (Japan), a na univerzitetima predaje engleski jezik. Rođen je u Velikoj Britaniji, ali u Japanu živi 18 godina. U martu je otputovao kući kako bi posjetio porodicu, naročito kako bi vidio svog bolesnog oca.
Ubrzo je dobio temperature, a kada je posjetio bolnicu, testirali su ga na sve osim na COVID-19. Tek nekoliko dana kasnije, nakon što je njegov otac bio pozitivan, Findlay se mogao testirati. I on je bio pozitivan.
Findlay je primljen u bolnicu u Fujisawi, gdje je dijelio sobu s još tri osobe. Budući da su posjete bile zabranjene, čitao je knjige, pisao poruke i gledao filmove. Dan nakon što je primljen u bolnicu primio je vijest o smrti svog oca koji je bio hospitaliziran u Engleskoj. Findlay je nakon 18 dana otpušten iz bolnice.
Iako su zdravstveni radnici u Japanu uložili velike napore da pruže svu neophodnu njegu pacijentima s COVID-19, problemi s testiranjem bili su uobičajeno iskustvo za mnoge. Birokratski postupak provjere i jezična barijera bila je i ostaje izazov za strance.
Novinari Japan Timesa razgovarali su s brojnim pacijentima koji su bili uključeni u klaster u Sendaiju koji se pojavio krajem marta. Priča je privukla pažnju međunarodne javnosti.
Jedan pacijent, učitelj engleskog jezika u Sendaiju, bio je hospitaliziran gotovo tri sedmice. Kad su se počeli pojavljivati simptomi, on je nazvao centar za testiranje radi pomoći. Pregovarali su telefonom dugo, ali činilo se da je spominjanje klastera izazivalo reakciju kakvu on nije očekivao.
Kasnije toga dana, u njegovoj kući pojavio se uposlenik iz lokalnog centra za testiranje, obučen od glave do pete u zaštitno odijelo, kako bi ga prevezao u centar, a potom u bolnicu.
Trenutno je u Japanu politika da pacijenti sa COVID-19 moraju napraviti dva uzastopna negativna testa kako bi bili otpušteni iz bolnice.
Nakon gotovo tri sedmice hospitalizacije pacijent je otpušten iz bolnice. Tek kad su se vratili kući, on i ostali zaraženi iz klastera saznali su da su se zarazili u "Hubu", britanskom lancu pabova koji se može naći u gotovo svim krajevima Japana.
Drugi pacijent uključen u klaster Sendai, 30-godišnji japanski državljanin po imenu Sato ispričao je novinarima kako ga muči osjećaj krivice i stida što se doveo u situaciju da se zarazi.
