Starost je najveći faktor rizika, a izvještaj objavljen u utorak pokazuje da je nacija na putu da postane zemlja s najvećim brojem oboljelih od Alzheimera, dok generacija bejbi bumera počne navršavati 65. godina života u 2011.
Već jedan od osam ljudi u 65. godini života i stariji ima bolest koja razara um, a skoro jedno od dvoje iznad 85. godine života, javio je AP.
Dok naučnici ne otkriju način da odgode Alzheimerov napad na mozak, očekuje se da će oko 7,7 miliona ljudi imati tu bolest do 2030., navodi se u izvještaju. Do 2050. ta brojka mogla bi dostići 16 miliona.
"Zašto? Ironijom, boreći s protiv bolesti srca, raka i ostalih bolesti, mi držimo ljude u životu dovoljno dugo da dobiju Alzheimerovu bolest", objasnio je potpredsjednik udruženja Steve McConnell.
Vladine brojke objavljene prošle godine pokazuju manji broj smrtnih slučajeva od vodećih bolesti između 2000. i 2004. godine - čak i pored toga što se broj smrti pripisanih Alzheimerovoj bolesti povećao za 33 posto.
Izvještaj sadrži i neke zapanjujuće zaključke: između 20.000 i pola miliona ljudi ispod 65 godine života ima rane simptome Alzheimera ili drugih formi demencije. Na istraživače se vrši veliki pritisak da procijene broj mlađih bolesnika.
Novi izvještaj - zasnovan na saveznim brojkama, ne na novim istraživanjima bolesti - prvi je ažurirani broj žrtava Alzheimera od 2002. kada je procijenjeno da će ta bolest pogoditi 4,5 miliona ljudi. On je došao u vrijeme dok Kongres razmatra finansiranja istraživanja Alzheimera i ostalih bolesti.
Niko ne zna šta izaziva Alzheimerovu progresivnu degeneraciju moždanih ćelija. Bolest postepeno lišava bolesnike pamćenja i sposobnosti da se brinu o sebi, i na kraju dovodi do smrti. Nema poznatog lijeka za bolest, a današnji lijekovi samo privremeno ublažavaju simptome.
Zbog toga što komplicira liječenje od svake druge bolesti, novi izvještaj pokazuje kako američki sistem zdravstvene zaštite (Medicare) ulaže za liječenje pacijenata koji pate od demencije trostruko više od prosječnih bolesnika - 13.207 dolara godišnje naprema 4.454. dolara. Predviđa se da će ulaganja Medicarea na liječenje vezano s demencijom udvostručiti na više od 189 miliona dolara do 2015.
To ne uključuje vrijednost neplaćene neprekidne brige koju porodica i prtijatelji pružaju pacijentima oboljelim od Alzheimera što žive kod kuće - novi izvještaj procijenio je tu cifru na skoro 83 milijardi dolara - ili na troškove kućne njege.
Devet lijekova je u poodmakloj fazi kliničkih istraživanja, uključujući nekolicinu koja ima za cilj usporiti pogoršanje Alzheimera. Ako se takvi lijekovi pojave, odgađanje simptoma Alzheimera za čak nekoliko godina moglo bi smanjiti troškove liječenja za milione dolara u predstojećim decenijama, navodi se u izvještaju.
