Pred kraj rimske republike porodični život je uzdrman u svojim temeljima. Žena je sve više zanemarivala poziv majke i podavala se raskoši i tjelesnom uživanju, koje je zahvatilo sve slojeve rimskog društva, nakon neprirodnog porasta bogatstva zadobivenog otimačinom i isisavanjem stanovništva čitavih pokrajina. Matere više nisu dojile niti odgajale djecu, nego su je radije prepuštale robovima i služinčadi.