Lider Laburističke stranke Kevin Rudd došao je na vlast na izborima prošle subote koji su okončali više od 11 godina vladavine Johna Howarda, koji je imao snažne lične veze s američiim predsjednikom Georgeom Bushom i bio je jedan od najvjernijih američkih saveznika u Iraku.
"Borbene snage u Iraku trebale bi se vratiti kućama oko sredine 2008.", izjavio je premijer Kevin Rudd radiostanici u južnom gradu Melbourneu, javio je AP.
Rudd je izašao na izbore s politikom povlačenja australskih 550 borbenih trupa u Iraku koje služe kao podrška u ulogama kao što je čuvanje diplomata. Australija također ima oko 1.000 vojnika u Afganistanu, što Rudd podržava i nema planova da ih smanji.
Bush je bio prvi strani lider koji je telefonirao Ruddu kako bi mu čestitao na izbornoj pobjedi, a australski lider je izjavio da će posjetiti Washington početkom iduće godine, dok bi Irak vjerovatno bio na vrhu dnevnog reda njegovih razgovora u Bijeloj kući.
Rudd je izjavio u petak da njegova vlada nije počela raspravljati s američkim zvaničnicima o planu povlačenja, te da će suret s američkim ambasadorom Robertom McCallumom uskoro biti dogovoren.