Riječ sevdalinka potiče od arapske riječi \"sawda\" što znači \"crna žuč\", a u turskom jeziku, ovaj pojam se veže za melanholično raspoloženje, da bi u bosanskom jeziku pojam \"sevdah\" dobio značenje čežnje, ljubavnog žara, ljubavnih jada. \"Sevdalinka je bosanska, gradska ljubavna pjesma, pri čemu riječ \"bosanska\" geografski određuje autohtnost sevdalinke, riječ \"gradska\" urbanost, a riječ \"ljubavna\" sadržajnu tematiku. \" Sevdalinka je prvenstveno gradska narodna pjesma Bošnjaka, mada je popularna širom Jugoistočne Evrope, posebno u Srbiji i Crnoj Gori, te Makedoniji.