SS United States potopljen kod Floride, postao je najveći umjetni greben

Brod dug oko 300 metara spušten je na dno oko 41 kilometar jugozapadno od grada Destina, javljaju američki mediji pozivajući se na vlasti okruga Okaloosa, vlasnika broda. Potapanje je počelo u srijedu poslijepodne, a brod je potpuno nestao pod površinom tek oko 22 sata po istočnoameričkom vremenu, nakon višesatnog procesa.

Potapanje je bilo planirano za četvrtak, ali je pomjereno dan ranije zbog vremenskih uslova. Zvaničnici okruga ranije su naveli da vjetar mora biti slabiji od oko 27 kilometara na sat, a valovi niži od jednog metra, jer bi jak vjetar mogao pomjeriti brod s mjesta predviđenog za potapanje.

Savezna pravila o zaštiti okoliša i upotrebi eksploziva nisu dozvolila da se brod potopi miniranjem. Radnici su zato sedmicama sjekli otvore na palubama i uklonili više od 400 brodskih prozora, a trup je potom napunjen morskom vodom otvaranjem ventila.

Glasnogovornik okruga Okaloosa Nick Tomecek kazao je da je brod projektovan da bude nepotopiv, što je ekipama na terenu stvaralo dodatne poteškoće.

Brod će ležati na dubini od oko 55 metara, a gornje palube bit će oko 17 metara ispod površine. Očekuje se da postane stanište za kirnje, skuše, tune i druge ribe, ali i velika atrakcija za ronioce. Titulu najvećeg umjetnog grebena dosad je imao bivši nosač aviona USS Oriskany, potopljen kod Pensacole.

SS United States je na prvom putovanju 1952. godine oborio rekord u brzini prelaska Atlantika, koji među putničkim prekookeanskim brodovima drži i danas. Iz službe je povučen 1969., a od 1996. do februara 2025. bio je usidren u Philadelphiji.

Okrug Okaloosa kupio ga je 2024. godine. Dimnjaci, jarbol i drugi dijelovi broda bit će izloženi u muzeju na kopnu, koji okrug razvija s organizacijom SS United States Conservancy, prethodnim vlasnikom broda.