Chery je prvi kineski proizvođač automobila koji će učestvovati u trci 24 sata Le Mansa

Jedna od posljednjih teritorija koje kineski proizvođači nisu ozbiljnije prihvatili u automobilskom svijetu, jeste motorsport. Platforma i višenamjenski alat koji proizvođači od pamtivijeka koriste u praktične, komercijalne i strateške svrhe.

U više od 100 izdanja kultne trke u Francuskoj učestvovali su: Porsche, Ferrari, Audi, Toyota, Jaguar, Ford, Bentley, Aston Martin, BMW, Corvette, McLaren, Peugeot, Cadillac, Alpine, Lamborghini, Lexus, Isotta Fraschini i brojni drugi proizvođači, ali do sada nijedan kineski proizvođač. To će se uskoro promijeniti, jer Kinezi iz dana u dan pomjeraju granice i žele postići više, ali i dokazati se na polju koje su do sada zaobilazili.

Le Mans predstavlja ekstremni test izdržljivosti - automobili voze 24 sata bez prekida, prelaze više od 5.000 kilometara maksimalnim brzinama, zaustavljajući se samo za gorivo, gume i izmjenu vozača. Ugovor predviđa da će Chery učestvovati u Le Mansu pod svojim brendom Exeed. Exeed je luksuzniji brend od Cheryja, ali u svojoj ponudi nema GT sportske automobile, već samo SUV-ove i limuzine. Stoga će se za novi tim morati kreirati i trkaći automobil koji ima motor s unutrašnjim sagorijevanjem i može pružiti performanse potrebne za takmičenje.

Za sada nisu objavljeni tačni detalji o tehničkoj specifikaciji budućeg automobila. Kinezi bi se mogli više osloniti na svoju stručnost u električnom pogonu, držeći se hibridnog sistema pogona. Međutim, najlogičnije bi bilo razviti potpuno novi motor, jer Chery, kao i većina drugih proizvođača nemaju iskustva s motorima većim od četiri cilindra. Samo par kineskih proizvođača ima u ponudi motor sa šest ili osam cilindara, što najavu za Le Mans čini još intrigantnijom, čineći sve gotovo nemogućom misijom.

Ako se Fordovo učešće u Le Mansu šezdesetih činilo kao apsurdna misija, onda se učešće kineskog proizvođača u Le Mansu, koji nema ni iskustva u izgradnji motora većih od četiri cilindra, čini potpuno nevjerovatnim. Pretpostavlja se da će Chery kupiti motor od jedne od specijaliziranih inžinjerskih kompanija. To bi omogućilo redukciju perioda dječijih bolesti.

Prošle godine, Chery je prodao više od 2,5 miliona automobila samo u Kini, a važi za najvećeg kineskog izvoznika s čime kompanija već ima ogromnu prodaju globalno i također želi dostići slavu na Le Mansu. Da bi razumjeli koliko je Chery odlučan da postigne uspjeh na Le Mansu, njihov ugovor sa ACO-om također predviđa obezbjeđivanje konsultanata s francuske strane kako bi Chery mogao izgraditi stazu sličnu kultnom La Sartheu u Le Mansu u gradu Wuhu u Kini, gdje je sjedište Cheryja, kako bi inžinjeri i vozači mogli pripremati i trkaće automobile 365 dana u godini.