Claudea Debussyja, zajedno sa Mauricem Ravelom, smatraju jednom od najistaknutijih ličnosti u oblasti impresionističke muzike, mada on sam nije volio da se ovaj termin upotrebljava za njegove kompozicije.
Debussy je bio ne samo jedan od najvažnijih francuskih kompozitora, već je bio i centralna figura cijele evropske muzike na prelazu iz devetnaestog u dvadeseti vijek.
Njegova muzika praktično definiše prelazak iz kasnoromantičarske muzike ka modernističkoj muzici dvadesetog vijeka.
U francuskim književnim krugovima stil ovog perioda bio je poznat kao simbolizam, pokret koji je neposredno inspirisao Debussyja kako kao kompozitora, tako i kao aktivnog učesnika u kulturnom životu.
Izvođenje Debussyje opere "Peleas" i "Melisanda" donijelo mu je svjetsku slavu.
Na početku Prvog svjetskog rata bio je jedan od najslavnijih kompozitora, ali nije dugo uživao u toj slavi.
Umro je u Parizu 25. marta 1928. godine.
Ostavio je za sobom više kompozicija, među kojima kompozicije za djecu "Dječiji kutak" i balet "Kutijica igračaka", deset programskih orkestarskih kompozicija gdje se ističu "Popodne jednog fauna" i "More".
