Obamina administracija traži brzu potvrdu Petraeusa kako bi zamijenio generala Stanleya McChrystala, koji je podnio ostavku prošle sedmice, nakon što su on i njegovi suradnici u komentarima za časopis Rolling Stone kritizirali potpredsjednika Joea Bidena, posebnog Obaminog izaslanika za Afganistan i Pakistan Richard Holbrookea, veleposlanika SAD-a u Kabulu Karla Eikenberrya i druge visoke civilne dužnosnike. Pentagon je objavio da će general McChrystal biti umirovljen.
Nakon potvrde odbora, očekuje se da će Senat glasati o Petraeusu već ove sedmice, izvijestile su američke TV mreže.
U svojoj uvodnoj riječi na odboru, Petraeus je pohvalio McChrystala za strateška postignuća u Afganistanu u posljednjih godinu dana.
Senatori iz obje stranke pohvalili su Petraeusa u svojim istupima i naznačili da će njegovo imenovanje biti lako potvrđeno. Senator John McCain, najviše rangirani republikanac u odboru, nazvao je Petraeusa "američkim herojom" zbog njegove uloge u stabilizaciji rata u Iraku.
Nekadašnji zapovjednik američkih snaga u Iraku sada je na čelu Središnjeg zapovjedništva američkih snaga (CENTCOM), nadležnog za Bliski istok, uključujući ii ratove u Iraku i Afganistanu.
Senatori su također iskoristili saslušanje kako bi preispitali strategiju Obamine administracije u Afganistanu, posebno najavu početka povlačenja američkih postrojbi iz te zemlje u julu 2011.
Petraeus je rekao da će nastaviti McChrystalovu strategiju po kojoj se nastoji izbjeći civilne smrti u Afganistanu, što je ključ američke protupobunjeničke strategije.
Senatori su tražili da Petraeus kaže podržava li Obaminu politiku početka povlačenje američkih vojnika u julu 2011. Obama je rekao da će brzina i stepen tog povlačenje ovisiti o uvjetima u Afganistanu.
"Ne samo da podržavam, ja se slažem s njom", odgovorio je Petraeus, dodajući kako vjeruje da će američke snage ostati u Afganistanu "prilično vremena".
Opozicijski republikanci kritizirali su Obamu zbog određivanja roka za povlačenje, rekavši kako se time talibanima daje razlog za vjerovanje da je američka predanost ratu ograničena.
