Komandant američkih i NATO snaga u Afganistanu, general Stanley McCristale, izvinio se afganistanskom predsjedniku Hamidu Karzaiju zbog ovog incidenta, koji se dogodio u oblasti Nad Ali.
"Žalosno je što su izgubljeni nevini životi. Izjavljujemo iskreno saučešće i učinit ćemo sve što je moguće da se ovakvi incidenti ne bi ponovili", naveo je McCristal u saopćenju.
On je istakao da je cilj ofanzive u Helmandu uspostavljanje bezbjednosti i stabilnosti na jugu zemlje, prenijele su agencije.
Karzai je izrazio žaljenje zbog pogibije 12 civila i zatražio od NATO snaga da budu oprezne tokom ofanzive kako ne bi bilo žrtava među civilima.
Vojnici NATO-a, zajedno s afganistanskim snagama, pokrenuli su u subotu operaciju "Moshtarak", a do sada su poginula dva vojnika koalicionih snaga i 27 talibanskih pobunjenika.
U ovoj najvećoj operaciji od svrgavanja talibana 2001., angažirano je oko 15.000 vojnika. U toj oblasti je prije ofanzive bilo, prema podacima koalicionih snaga, između 400 i 1.000 talibanskih boraca, odnosno oko 2.000, prema talibanskim izvorima.
Iako izvještaji s terena govore o sporadičnom i uglavnom slabom otporu pobunjenika, a koji su se opredjelili za gerilski način ratovanja, NATO i afganistanski vojnici napreduju veoma sporo.
Razlog tome je veliki broj postavljenih eksploziva, tako da sve mora da biti pregledano, a eksplozivi neutralizirani.
Civilno stanovništvo se uglavnom evakuiralo nakon što su koalicione snage nekoliko dana prije početka ofanzive bacale flajere koji su najavljivali skoru ofanzivu u cilju izbjegavanja civilnih žrtava.
Mardžah je posljednji veći grad pod kontrolom talibanskih pobunjenika i smatra se ključnim u švercu opojnim drogama koje se uzgajaju u provinciji Helmand.