Ko je Nithya Raman, nova gradonačelnica Los Angelesa: Njena pobjeda produbila je politički zemljotres u SAD-u

Raman (45) rođena je 1981. u indijskoj državi Kerala, u tamilskoj porodici. Kada je imala šest godina, porodica se preselila u američku saveznu državu Louisiana, a američko državljanstvo dobila je sa 22 godine. Na Harvardu je diplomirala društvene nauke 2003., a na MIT-u je magistrirala urbano planiranje.

Nakon studija vratila se u Indiju i osnovala istraživačku organizaciju Transparent Chennai, koja se bavila poboljšanjem sanitarnih uslova u tom gradu.

U Los Angeles je došla 2013. i zaposlila se u gradskoj upravi, a 2017. osnovala je i vodila neprofitnu koaliciju SELAH, koja pomaže beskućnicima. Bila je i izvršna direktorica organizacije Time's Up Entertainment.

Pobjeda nakon 17 godina

U Gradsko vijeće izabrana je 2020. u 4. distriktu, kada je s 52,9 posto glasova pobijedila aktuelnog vijećnika Davida Ryua. Prema Los Angeles Timesu, bilo je to prvi put nakon 17 godina da izazivač sruši vijećnika na funkciji. Kampanju su joj nosili volonteri, većinom iz lokalnog ogranka Demokratskih socijalista Amerike, koji su pokucali na više od 83.000 vrata. Policijski sindikat snažno joj se protivio i potrošio više od 200.000 dolara na podršku Ryuu.

Godine 2024. ponovo je izabrana već u prvom krugu, s 50,6 posto glasova, iako su protiv nje kampanju vodili krupni donatori, vlasnici nekretnina i sindikati policije i vatrogasaca.

Dvije godine ranije našla se u središtu skandala s procurjelim snimkom razgovora tadašnje predsjednice Vijeća Nury Martinez i vijećnika Kevina de Leóna i Gila Cedilla, koji su planirali da prekrajanjem granica distrikta podijele Koreatown, važan dio njenog biračkog tijela, i tako joj otežaju reizbor. Nakon toga je predložila da granice distrikta ubuduće određuje nezavisna komisija. Policija ju je u junu 2023. uhapsila na protestu podrške hotelskim radnicima jer je odbila napustiti mjesto okupljanja.

Stanarine i beskućnici

Najveći uspjeh u Vijeću ostvarila je u novembru 2025., kada je usvojen njen prijedlog da se godišnje povećanje najma u stanovima pod zaštitom ograniči na četiri posto. U takvim stanovima živi gotovo polovina stanovnika grada, a pravila su pooštrena prvi put nakon 40 godina, navodi Los Angeles Times.

Bila je jedna od troje vijećnika koji su glasali protiv zabrane šatorskih naselja beskućnika blizu škola i vrtića, uz obrazloženje da se ljudi time samo premještaju iz distrikta u distrikt. Zalagala se i za gradnju stambenih zgrada srednje veličine u blizini stanica javnog prevoza u četvrtima predviđenim samo za porodične kuće, ali je Vijeće prijedlog odbilo.

U kampanji za gradonačelnicu kritikovala je program Inside Safe, kojim je Bass premještala beskućnike s ulica, ocjenjujući ga finansijski neodrživim.

Tražila je i više podrške filmskoj industriji, a izbjegavala je glasanje o dijelu prijedloga za filmsku produkciju, uz objašnjenje da bi mogla biti u sukobu interesa jer joj suprug, scenarista Vali Chandrasekaran, radi u toj industriji. S njim ima blizance, sina i kćerku, i živi u četvrti Silver Lake.

Prema projekciji NBC Newsa, nakon prebrojanih oko 76 posto glasova Raman je imala 52,1, a Bass 47,9 posto.