Guverner Kalifornije će smrtne kazne za 548 osuđenih preinačiti u doživotni zatvor

Newsomova odluka dolazi u trenutku kada se sprema napustiti funkciju nakon osam godina i razmatra kandidaturu za predsjednika SAD-a, prenosi AP. Ovaj demokrata, dugogodišnji protivnik smrtne kazne, uveo je 2019. godine moratorij na izvršenje smrtnih kazni u Kaliforniji.

Na ovaj korak se, kako je rekao, odlučio nakon što je shvatio "granice onoga što vlast može pravedno postići".

"Poduzimam ovaj korak jer čvrsto vjerujem da je ubijanje koje odobrava država nespojivo s vrijednostima Kalifornije, da podriva temelje našeg pravnog sistema i umanjuje svakog od nas", napisao je Newsom u pismu.

Newsom je pokrenuo pomilovanje za 548 osoba koje su trenutno osuđene na smrt u Kaliforniji, od kojih je 529 muškaraca i 19 žena, prema podacima njegovog ureda.

Ustav Kalifornije propisuje da Vrhovni sud Kalifornije mora odobriti pomilovanje za svakoga ko je više puta osuđen za teško krivično djelo. To znači da sud mora odobriti 382 preinačenja, odnosno oko 70 posto, prema podacima Newsomovog ureda.

Građani Kalifornije su na referendumima 2012. i 2016. godine glasali da se smrtna kazna zadrži. U ovoj saveznoj državi niko nije pogubljen od 2006. godine, a Kalifornija ima najveći broj osuđenih na smrt na zapadnoj hemisferi.

Newsom je rekao da je ova odluka jedna od najtežih u njegovoj karijeri, jer će porodicama žrtava kriminala vratiti bolna sjećanja.

"Kao guverner, samo ja snosim odgovornost za ovu odluku i njene posljedice, kao što bih samo ja snosio odgovornost za svako pogubljenje", napisao je Newsom.

Patricia Wenskunas, osnivačica kalifornijske neprofitne organizacije Crime Survivors, koja se protivila ukidanju smrtne kazne, kritikovala je Newsomovu odluku.

"Srce me boli za svaku od žrtava i za svakog člana njihovih porodica", rekla je, nazvavši odluku "uvredljivom" i "nečuvenom".

Udruženje okružnih tužilaca Kalifornije nije odmah komentarisalo najavu. Međutim, prošlog mjeseca je Newsomu poslalo pismo u kojem je izrazilo "ozbiljnu zabrinutost" zbog toga što razmatra ovaj potez i upozorilo da bi tako sveobuhvatna mjera nanijela dodatnu patnju porodicama žrtava.

"Svaka smrtna kazna u Kaliforniji predstavlja pojedinačan slučaj u kojem je porota saslušala dokaze, razmotrila okolnosti i utvrdila da je zaslužena najteža kazna po našem zakonu", rekla je predsjednica udruženja Jeannine M. Pacioni.

"Jednostavno izbrisati sve te presude jednim potezom pera, bez razmatranja činjenica svakog slučaja ili porodica kojih se tiču, bila bi duboka nepravda prema provođenju pravde", dodala je.

Američka unija za građanske slobode (ACLU), koja tvrdi da provođenje smrtne kazne odražava rasnu pristrasnost, pozdravila je najavu.

"Ova preinačenja odražavaju ono što pravda zahtijeva: kraj rasističke, nepouzdane i nehumane kazne koja predugo opterećuje Kaliforniju", naveo je u saopćenju izvršni direktor Anthony Romero.

ACLU učestvuje u sudskom postupku protiv kalifornijskog zakona o smrtnoj kazni, tvrdeći da je rasno diskriminatoran i neustavan.

Newsom je ranije govorio da je pogrešno da vlast ubija svoje građane i da je smrtna kazna u praksi diskriminisala mentalno oboljele i osobe drugih rasa.

I drugi guverneri su ranije pomilovali sve osuđene na smrt u svojim saveznim državama, uključujući guvernerku Oregona Kate Brown 2022. i guvernera Colorada Jareda Polisa 2020. godine.

Predsjednik Joe Biden je 2024. godine također pomilovao 37 od 40 osuđenih na smrt na saveznom nivou.

Xavier Becerra, demokrata koji u januaru preuzima funkciju od Newsoma, rekao je da će produžiti moratorij na smrtnu kaznu u Kaliforniji.