BBC piše da se Kim nije pojavio u javnosti dvadesetak dana, kao i da nije prisustvovao obilježavanju rođendana svog djeda, što je jedan od najvećih događaja u godini. Neki mediji su pisali da je "teško bolestan" pa čak i mrtav. No, on se pojavio u fabrici gnojiva i činilo se da je zdrav.
Šef južnokorejske obavještajne agencije Suh Hoon je pred parlamentarnim komitetom govorio danas po lokalnom vremenu te je kazao da nema nikakvih znakova da su glasine o Kimovom zdravlju tačne. Kim se u javnosti ove godine pojavio 17 puta, a uobičajeno je da se godišnje do ovog perioda pojavi oko 50 puta.
Njegovo rijetko pojavljivanje bi moglo biti rezultat situacije u vezi s pandemijom koronavirusa, ali Sjeverna Koreja tvrdi da nema zabilježen nijedan slučaj zaraze.
"Ne može se odbaciti mogućnost da postoji zaraza u Sjevernoj Koreji. Kim je fokusiran na unutrašnje poslove kao što su vojska i partijski sastanci, a koronavirus je dodatno ograničio njegove javne aktivnosti", rekao je zvaničnik iz Južne Koreje.
Nakon što se nije pojavio na svečanosti 15. aprila počele su kružiti glasine o njegovom zdravlju. Anonimni izvor je za internet stranicu koju vode oni koji su pobjegli iz Sjeverne Koreje rekao da se Kimovo stanje pogoršava, a to su prenijeli i međunarodni mediji. Neki su tvrdili da je u kritičnom stanju, dok su ga drugi proglasili mrtvim.
Kineska obavještajna služba je to demantovala.
Kim je "nestajao" i ranije, a 2014. godine u javnosti nije viđen 40 dana.