Prije 212 godina ulice Londona potopio val piva, poginulo najmanje osam osoba

Poginulo je najmanje osam osoba, piše britanski historijski portal Historic UK.

Pukao željezni obruč

Pivara Horse Shoe, u vlasništvu firme Meux and Company, nalazila se na uglu ulica Great Russell Street i Tottenham Court Road. Četiri godine prije nesreće u njoj je postavljen drveni rezervoar za fermentaciju visok skoro sedam metara. Držali su ga masivni željezni obruči, a u njega je stalo više od 3.500 barela portera, tamnog piva sličnog stoutu.

Tog popodneva pukao je jedan od obruča. Otprilike sat kasnije raspao se cijeli rezervoar. Pivo je izletjelo takvom silinom da je srušilo zadnji zid pivare i probilo još nekoliko bačvi. Njihov sadržaj se pridružio poplavi koja je krenula na ulicu.

Žrtve u podrumima

Pivara je bila na rubu St Giles Rookeryja, prenaseljenog siromašnog kvarta s jeftinim stanovima u kojima su živjeli najsiromašniji Londončani. Val piva i ruševina visok oko 4,5 metra za nekoliko minuta stigao je do ulica George Street i New Street. Poplavio je podrume dvije kuće, koje su se potom srušile.

U jednoj od njih Mary Banfield i njena kćerka Hannah pile su čaj kada ih je pogodio val. Obje su poginule. U podrumu druge kuće održavalo se bdijenje za dvogodišnjeg dječaka koji je umro dan ranije. Poginulo je svih četvero ožalošćenih. Val je srušio i zid puba Tavistock Arms, a pod ruševinama je stradala mlada konobarica Eleanor Cooper.

Trojica radnika pivare izvučena su iz piva koje im je dosezalo do pojasa, a još jedan je živ izvučen iz ruševina.

Ljudi skupljali pivo

Prema navodima koje prenosi Historic UK, stotine ljudi skupljale su pivo u šta su stigle, a neki su ga pili direktno s ulice. Postoje izvještaji da je nekoliko dana kasnije od trovanja alkoholom umrla deveta osoba.

London Times je dva dana nakon nesreće pisao da je rušenje zidova pivare i padanje teških greda dodatno pogoršalo stradanje jer su oštećeni krovovi i zidovi susjednih kuća.

Navodno su neki rođaci izlagali tijela poginulih i za to naplaćivali ulaz. U jednoj kući pod se srušio pod težinom posjetilaca i svi su pali u podrum poplavljen pivom. Miris piva u kvartu osjećao se mjesecima.

Proglašena viša sila

Pivara je odgovarala pred sudom, ali je nesreća proglašena višom silom pa niko nije snosio odgovornost. Šteta je iznosila oko 23.000 funti, što bi danas bilo približno 1,25 miliona funti. Firmu je od bankrota spasilo to što joj je vraćena akciza plaćena na izgubljeno pivo. Dobila je i 7.250 funti odštete za izgubljene bačve.

Nesreća je dovela do postepenog napuštanja drvenih rezervoara za fermentaciju, koje su zamijenile obložene betonske posude. Pivara Horse Shoe srušena je 1922. godine, a na dijelu njene lokacije danas se nalazi pozorište Dominion Theatre.