Međutim, trenutno nije izvodiv prevoz dovoljne količine kisika i goriva svemirskom letjelicom da održi misiju to vrijeme.
Način na koji NASA planira riješiti ovaj problem je postavljanjem MOXIE instrumenta ili Mars Oxygena. Ovaj sistem je u fazi ispitivanja Mars Perseverance rovera, koji je lansiran u julu. Uređaj će pretvoriti ugljen dioksid, koji čini 96 posto plina u atmosferi crvenog planeta, u kisik.
Na Marsu kisik čini samo 0,13 posto atmosfere, u poređenju s 21 posto Zemljine atmosfere.
Naučnici sa Univerziteta Washington u Saint Louisu kazali su da su smislili još jednu tehniku koja bi potencijalno mogla nadopuniti MOXIE, piše CNN.
MOXIE sistem proizvodi kisik poput drveta, povlačeći marsovski zrak pumpom i koristeći elektrohemijski postupak za odvajanje dva atoma kisika od svake molekule ugljen dioksida ili CO2.
Eksperimentalna tehnika koju su predložili profesor na odsjeku za energetiku, okoliš i hemijsko inženjerstvo Univerziteta Washington Vijay Ramani i njegove kolege koristi potpuno drugačiji resurs, slanu vodu u jezerima ispod površine Marsa.
Ramanijeva studija objavljena je prošle sedmice u časopisu PNAS.
Većina vode za koju se zna da postoji na Marsu je led. Međutim, naučnici su prije dvije godine otkrili nešto što izgleda kao slano jezero ispod površine, a novija istraživanja pronašla su dodatne dokaze o jezeru i otkrila niz manjih slanih ribnjaka u blizini.
"Prisutnost slane vode je slučajna jer smanjuje tačku ledišta vode. Uzimate slanu vodu i elektrolizirate je. Naš postupak uzima vodu i dijeli je na vodik i kisik", rekao je Ramani.
Međutim, metoda predložena u novom radu pretpostavlja da su ove slane vode lako dostupne na Marsu, rekao je Michael Hecht, NASA-in glavni istražitelj za MOXIE.
"Nije bilo nikakvih značajnih dokaza o naslagama soli u rasutom stanju, a iako ih vjerovatno ima u smrznutom obliku. Apsolutno ne očekujem da će se naći u obliku tekućina", rekao je Hecht.
On je kazao i da će jednog dana elektroliza vode biti važna za proizvodnju goriva na Marsu, ali ne nužno na način opisan u radu.
"Leda ima na Marsu i nije ga teško pronaći. Također nema razloga da se led ne otopi kako bi se dobila voda, koja se zatim može koelektrolizirati sa CO2 da bi se na kraju proizveli i kisik i metan za gorivo", dodao je Hecht.
Ramani je njihov istraživački projekt opisao kao "početni prepad", njegov tim se specijalizirao za elektrolizu morske vode.
"Naišli smo na ove izvještaje o naslagama slane vode na Marsu i rekli smo zašto ne", rekao je.