Renault 10: Ni automatik ga nije spasio od loše američke turneje
Kap koja je prelila čašu, uslijedila je nakon decenija loše prodaje i narušavanja Renaultove reputacije zbog nedostatka ulaganja u kompetentnu mrežu dilera i automobila koji ne odgovaraju zahtjevnom američkom tržištu.
Kao primjer, limuzina Renault 10 iz 1967. godine je model koji je kompanija reklamirala kao "Renault za ljude koji su se zakleli da nikada neće kupiti drugi Renault". Ovo se dogodilo nakon katastrofalnog uspjeha Dauphinea i Caravellea, dva srodna modela koji su bili toliko nepouzdani i skloni hrđi da su zajedno desetkovali kompaniju i rezultate prodaje u Americi, sa 91.000 u 1959. na samo 12.000 prodatih primjeraka do 1966. godine.
Uslijedio je popravni ispit. Renault je te godine poslao model 10 u SAD kako bi popravio situaciju i ponovo probudio ljubav Amerikanaca prema galskim automobilima. Nažalost, ni u jednom nije uspio.
Model 10 je bio malo veći od ranijeg modela R8 s novim, većim nosom koji je nudio prostraniji prednji dio i veći prtljažnik smješten iza motora, kako bi proporcije izgledale usklađeno. Ovo je ujedno bio posljednji masovni Renault s motorom pozadi koji je marka predstavila do pojave Twinga III iz 2014. godine.
Možda najzanimljivija karakteristika modela 10 je prisustvo automatskog mjenjača ispred njegovog slabašnog četverocilindarskog motora "Sierra" od 48 konjskih snaga i 1108 ccm. To je bio mjenjač s tri brzine i elektromehaničkom kontrolom. Kvačilo je mijenjala feromagnetna spojnica, a cijelom stvari se upravljalo putem dugmadi na armaturnoj ploči. Francuzi su čak imali zanimljiv video u kojem su vozačici vezali lijevu nogu kako bi pokazali praktičnu stranu automatskog mjenjača u ono vrijeme.
Sa standardnim četverostepenim ručnim mjenjačem, Desetka nije bila ni blizu brza. Sa turobnijim automatskim mjenjačem bilo je još gore. Naime, brzine na autoputu zahtijevale su značajno planiranje i jak vjetar u leđa. Vozači su se žalili da je bio prilično spor u izmjeni brzina.
Međutim, ovo nije bio klasičan automatski mjenjač - bio je više automatsko kvačilo. Mnogi vlasnici su ga opisivali kao neuobičajen u vožnji - neki su čak rekli da su imali dojam "kao da neko drugi vozi auto"!
Veliki problem s ovim automatskim mjenjačem bio je što ga je bilo gotovo nemoguće popraviti - vrlo malo mehaničara je znalo kako da ga servisira, posebno van Francuske.
Renault 10 u Evropi je doživio izvjesni komercijalni uspjeh sa oko 700.000 proizvedenih primjereka za šest godina. Odlazak preko Atlantika nije bio ni približno uspješan. Kažu da je imao lošu reputaciju koju je nasljedio od Dauphinea - koji je brzo hrđao i loše izdržavao američke uslove.
Uzalud automatski mjenjač, Amerikanci jednostavno nisu bili ljubitelji motora i pogona smještenih pozadi. Slaba dilerska mreža i dolazak konkurencije, prije svega zahuktale VW Bube i japanskih modela, dokrajčio je Renaultove snove na američkom tržištu. Francuzi su zauvijek napustili Ameriku 1987. godine.
Mijenjanje sličica za Svjetsko prvenstvo bit će organizovano u nedjelju u Sarajevu: "Da pokažemo da smo najluđi"
