Fiat 600 Multipla: Od pionira funkcionalnosti iz pedesetih do simbola lošeg dizajna devedesetih

Fiat je oduvijek bio majstor automobila malog formata. U prošlosti još i više, jer su Italijani tada uspostavili sistem koji je odgovarao kupcima bez obzira na debljinu novčanika.

Dok se Italija borila da se oporavi nakon Drugog svjetskog rata, Fiat je pokušao motorizovati zemlju i izvoziti svoja vozila. Nakon razvoja i proizvodnje uspješnih modela kao što su Topolino i 600, usudio se stvoriti ambiciozniji projekat: Fiat 600 Multipla iz 1956. godine.

Tako je s lansiranjem modela 600 1955. godine, Fiat ustvari otvorio put masovnom vlasništvu automobila u Italiji. Bio je to tipični Fiatov mali automobil s dvoja vrata, za četiri osobe, s motorom pozadi i pogonom na zadnje točkove.

Međutim, taj model je otvorio prostor za derivate. U januaru 1956. godine, dakle prije 70 godina, na Sajmu automobila u Briselu predstavljena je originalna višenamjenska verzija malog "Fiće", verzija koju je dizajnirao Dante Giacosa - Fiat 600 Multipla.

Multipla je dijelila mehaniku s limuzinom 600, s motorom postavljenim odmah iza zadnje osovine, ali je kabina proširena tako da obuhvata cijeli prednji dio automobila. Umjesto prednjeg poklopca - koji pokriva prtljažnik u kojem se nalazi rezervoar za gorivo i rezervni točak kod limuzine - Multipla je imala klupu s dva sjedišta. Inžinjeri su taj koncept dijelom iskopirali 40 godina poslije i kod "nove" Multiple i postavili šest zasebnih sjedišta u dva reda.

Prednji dio automobila bio je gotovo potpuno vertikalni, pomalo kao minivan. Rezultat je bio automobil koji je izgledao kao da se kreće unazad, sa stražnjim dijelom koji je bio aerodinamičniji od prednjeg, ali koji je mogao primiti tri reda sjedišta i do šest osoba unutra uprkos dužini od samo 3,5 metra.

Fiat 600 Multipla je imala četvero vrata: dvoja sprijeda s kontra otvaranjem i dvoja pozadi. Svestranost ovog vrlo oskudnog, ali modularno efikasnog automobila značila je da se jedan ili oba zadnja reda sjedišta mogu preklopiti kako bi se dobila ujednačena površina za teret predmeta dugih gotovo dva metra. To je značilo da se automobil mogao pretvoriti i u mali kamper stvaranjem "bračnog kreveta", kako ga opisuju reklame iz tog vremena.

Iza kabine, inžinjeri su ugradili mali četverocilindarski motor od svega 21,5 KS, preuzet iz Fiata 600, uparen sa četverostepenim ručnim mjenjačem i dovoljnog za tek 90 km/h maksimalne brzine.
Međutim, proizvođač automobila je morao modifikovati platformu jer je morala nositi veću težinu. Kao rezultat toga, Multipla je koristila postavku ovjesa preuzetu iz modela 600, dok je sprijeda koristila ovjes iz Fiata 1100 iznad koje su sjedili vozač i putnici u prednjem redu.

Zajedno s limuzinom - verzijom "D" 1960. godine, 600 Multipla je osvježena. Taxi verzija se proširila poput požara po italijanskim gradovima i postala jedna od ikona ere ekonomskog procvata Italije.

Zapremina motora je povećana, a performanse poboljšane bez povećanja potrošnje goriva. Niski troškovi rada i dalje su bili ključ uspjeha Fiata 600.

Unaprijeđene performanse su također povećale prodaju Multiple u taxi verziji: suvozačko sjedište je zamijenjeno policom za prtljag, a na instrument tabli je ugrađen taksimetar. Vanjska karoserija je ostala nepromijenjena, ali je stražnji dio kabine opremljen s dva sjedišta i dva sklopiva sjedišta za smještaj od dva do četiri putnika.

Tipična grafika karoserije italijanskih taksija šezdesetih godina bila je dvobojna: crna na vrhu karoserije i tamnozelena na donjem dijelu. Ova dvobojna karoserija je vrlo dobro odgovarala modelu 600 Multipla, a mnogi privatni vlasnici su također naručivali svoje automobile s dvobojnom kombinacijom, u pastelnim nijansama koje su bile popularne u to vrijeme.

Njegova pouzdanost i niski troškovi rada učinili su Taxi verziju nevjerovatnim uspjehom i postala je široko rasprostranjena u svim većim gradovima Italije, čineći je jednom od ikona ekonomskog procvata. Štaviše, 600 Multipla je također postala radna snaga u voznim parkovima mnogih italijanskih firmi, ne zaboravljajući izgled koji je Abarth dizajnirao reklamirajući svoje poznate auspuhe, što je zapravo inspirisalo kasnije stvaranje kombija 600T.

Između 1956. i 1967. godine proizvedeno je približno 243.000 primjeraka Multiple. Iako je proizvodnja prestala 1967. godine kako bi je zamijenio model Fiat 850 Familiare, Multipla je ostala zapamćena kao revolucionarni mikrovan, koji je devedesetih poslužila za reinkarnaciju često ismijavanog istoimenog modela.

No, ime Multipla nikako da ostane u prošlosti. Naime, Fiat planira uskoro po treći put koristiti ovo ime, koje će nastati kao modifikacija postojeće Grande Pande.