Vježba je počela 14. septembra i trenutno se nalazi u završnoj fazi. U njoj učestvuje 13.000 vojnika, mada zapadni analitičari smatraju da je najmanji broj vojnika zapravo 60.000. Ipak, taj je broj nemoguće potvrditi.
Scenarij vježbe je simptomatičan – fiktivni bjeloruski region Višnorija proglašava nezavisnost uz pomoć pobunjenika i NATO saveza prilikom čega Bjelorusija i Ruisja odgovaraju silom.
Današnji tok vježbi posmatrao je i predsjednik Rusije Vladimir Putin.
Vježba "Zapad 2017" je inspirisana vježbom koja se za vrijeme Hladnog rata, a u režiji država Varšavskog pakta odvijala duge četiri godine.
Istok Evrope je posljednjih godina postao poprište izvršenja niza vojnih vježbi NATO-a i Ruske Federacije, gotovo po pravilu što je moguće bliže pograničnom pojasu.