Schabowski je obradovao milione ljudi kazavši kako će zabrane kretanja bivšim građanima biti ukinute, te da će hiljade ljudi moći preći na Zapad. Službenici su planirali to provesti u djelo dan nakon konferencije za novinare, no ljudi su isti dan pohrlili da ruše Zid jer je Schabowski greškom rekao da se promjene zakona počinju primjenjivati odmah.
Za manje od godinu dana, Istočna i Zapadna Njemačka bile su ponovo ujedinjene u jednu zemlju nakon 45 godina razdvojenosti.
Schabowski je bio glasnogovornik istočnonjemačkog režima 1989. godine kada se komunistička vlada širom Istočne Evrope suočavala s valom protesta. Vlada je odlučila da olakša putovanje iz Istočne Njemačke u Zapadnu Evropu kako bi spriječili odlazak ljudi u Mađarsku koja je otvorila zapadne granice.
Konferenciju za novinare održao je 9. novembra i rekao je: "Ove promjene počinju od ovog trenutka".
Tokom 1997. godine, Schabowski je osuđen na tri godine zatvora zbog svoje uloge u Istočnoj Njemačkoj, odnosno zbog zakona koji je doveo do ubistva osoba koje su pokušale preći zid, no oprošteno mu je nakon godinu dana.
Napisao je i autobiografsku knjigu u kojoj je osudio režim kao fatalno pogrešan koja je izašla 2009. godine.
