NASA je 2019. godine objavila snimke Neptuna na kojem se događaju ogromne oluje tokom ljetnog perioda na južnoj hemisferi planete, a sada je međunarodni tim astronoma otkrio neočekivane promjene u njegovoj temperaturi.
MIchael Roman s Univerziteta u Leicesteru i njegove kolege su koristili zemaljske teleskope uključujući veoma veliki teleskop Evropskog južnog opservatorija kako bi pratili promjene temperature na Neptunu od prvih relativno detaljnih mjerenja obavljenih 2003. godine.
Opservacije su konačno pokazale da temperatura na južnoj hemisferi planete iznenađujuće opada iako su mjerenja obavljena tokom ljetnog perioda.
Za mjerenje temperture planete astronomi su koristili termalne kamere koje funkcionišu mjerenjem infracrvenog svjetla koje emituju astronomski objekti. Nakon toga su prikupili sve snimke Neptuna prikupljene u periodu od dva stoljeća te su analizirali infracrveno svjetlo koje emituje sloj Neptunove atmosfere nazvan stratosfera. To je rezultiralo slikom koja pokazuje temperaturu i njene varijacije tokom dijela južnog ljeta na Neptunu.
"Ova promjena je neočekivana. Otkako smo posmatrali Neptun tokom njegovog ranog južnog ljeta, očekivali smo rast temperatura, a ne pad", izjavio je Michael Roman s Univerziteta u Leicesteru.
Promjenom godišnjih doba Neptun kao i ostale planete prolazi kroz godišnja doba dok kruži oko Sunca, ali ova godišnja doba su različita od onih na Zemlji jer traju oko 40 zemaljskih godina.
Ljeto na južnoj hemisferi traje od 2005. godine, a osim činjenice da se planeta ohladila za gotovo osam stepeni između 2003. i 2018. godine, uočeno je da je brzo porasla za 10,5 stepeni od 2018. do 2020. godine.
"Naši podaci pokrivaju manje od polovine sezone na Neptunu, tako da niko nije očekivao velike i brze promjene", kazao je naučnik Glenn Orton iz Galtechovog laboratorija za mlazni pogon, koji je koautor istraživanja.
Istraživanje pokazuje kako se temperatura na Neptunu može dramatično promijeniti, a razlog brzih fluktuacija je također intrigantan jer se veoma malo zna o Neptunu. Zbog toga je potrebno više opservacija u narednim godinama kako bi se ustanovilo šta se događa s temperaturom na pomenutoj planeti.
