Istraživači su trenirali pse da odgovore ili reaguju na dva različita tona. Uz prvi ton psi su dobijali zdjelu mlijeka, a uz drugi zdjelu vode.
Kada su psi naučili da prave asocijaciju između tonova i nagrada, počelo je praćenje njihovog ponašanja prilikom emitovanja do tada nepoznatih tonova.
Neke životinje su na nepoznate tonove reagovale pozitivno, što implicira da očekuju nagradu u obliku zdjele mlijeka. Pesimisti uopće nisu reagovali.
Naučnici su zaključili da su neki psi spremni riskirati entuzijazmom i iščekivanjem, dok su drugi oprezni i sumnjičavi prema naznakama da bi nagrada mogla biti blizu.
Pesimistični psi izgledaju stresno kada je u pitanju obavljanje zadatka koji bi im mogao donijeti nagradu. Također, djelovali su nervozno i često su cvilili.
S druge strane, njihovi optimistični drugovi nisu pokazivali znakove nervoze.