Ured za medije Vatikana saopćio je da se papin oporavak odvija u skladu s povoljnim procjenama njegovog medicinskog tima. Potvrđeno je i da zasad nema najavljenih izmjena u već ambicioznom programu putovanja.
Ljekari su zaključili da ne postoje medicinski razlozi koji bi ga spriječili da putuje tri sedmice nakon operacije raka pluća. Hirurzi su 13. oktobra uklonili režanj u kojem se nalazio čvor kasnije dijagnosticiran kao maligni, što je bio prvi veliki zdravstveni događaj u 17 mjeseci njegovog pontifikata.
Operacija je potvrdila da papa ima adenokarcinom, najčešći tip raka pluća. Od povratka u Vatikan postepeno je nastavio aktivnosti, uz prilagođavanje rasporeda oporavku i periodima odmora.
Papin ljekar Luigi Carbone rekao je da nema medicinske prepreke za put u Južnu Ameriku, koji uključuje desetak letova i dvije vožnje helikopterom na velike nadmorske visine.
Papa Lav je zahvalio na molitvama i podršci tokom oporavka te poručio da se raduje povratku u regiju u kojoj je proveo važne periode života.
"Radujem se povratku na kontinent na kojem sam doživio toliko trenutaka svog života", rekao je.
Vatikan je naveo da će posjeta biti prilika za jačanje veza s lokalnim crkvama, ohrabrivanje vjernika i promoviranje poruke vjere, nade i mira u Urugvaju, Argentini i Peruu.