Austin je rekao da Sjedinjene Američke Države cijene hrvatsku predanost pomoći Ukrajini i vide je u brojnim donacijama vojne oprem", uključujući helikoptere Mi-8, kao i u raspoređivanju vojnika u borbene gruope NATO-a u Poljskoj, Litvaniji i Mađarskoj te humanitarne pomoć.
"I sve to čini stvarnu razliku u ukrajinskoj borbi za slobodu. Sada, radujem se vašim perspektivama o izazovima koje predstavlja ruska okrutna invazija na njenog miroljubivog susjeda Ukrajinu", dodao je šef Pentagona.
Banožić je još u martu 2023., tokom nenajavljenog posjeta Ukrajini, istaknuo da Zagreb razmišlja o tome da Kijevu osigura helikoptere Mi-8 i pomoć u razminiranju.
Hrvatski premijer Andrej Plenković u augustu je nakon sastanka s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim najavio pripremu još jednog paketa vojne pomoći Ukrajini od 30 miliona eura, ne otkrivajući detalje.
Potom su prva potpredsjednica ukrajinske vlade Yuliia Svyrydenko i hrvatski premijer Andrej Plenković potpisali međudržavni sporazum o saradnji na području razminiranja.