Vatrogasci su nastradali boreći se protiv vatrene stihije na brdu Yarnell, blizu 120 kilometara sjeverozapadno od grada Phoenix, rekao je glasnogovornik šerifa okruga Yavapai.
Požar je izbio u petak usljed udara groma i brzo se proširio zbog visoke temperature, niske stope vlage i jakih vjetrova, javlja BBC.
Arizona i drugi zapadni dijelovi SAD-a, uključujući Kaliforniju, bilježe rekordno visoku temperaturu, a najviša izmjerena je 54 stepena.
Širom zapadnog dijela SAD-a deseci ljudi zatražili su ljekarsku pomoć zbog isrcpljenosti i dehidracije.
Zvaničnik Uprave za šume države Arizona rekao je za televiziju CNN da su vatrogasci bili dio lokalnog tima za hitne intervencije i da su pokušavali napraviti liniju odbrane od širenja požara.
"U normalnim okolnostima, kada se pravi ovakva linija odbrane, osigura se dobar put za bjekstvo i predvidi se sigurnosna zona", rekao je zvaničnik i dodao da u ovoj situaciji ta zona sigurnosti nije bila dovoljno velika i vatrogasci su bili zarobljeni u požaru.
Blizu 200 vatrogasaca još se bori protiv požara koji je sada zahvatio površinu od 4.000 kilometara kvadratnih, a zatraženo je pojačanje iz susjednih oblasti.