Požar je izbio u blizini grada Xiangtana u pokrajini Hunan, javila je zvanična novinska agencija Xinhua.
"Spasioci su počeli potragu za rudarima koji bi još mogli biti živi", navodi se u kratkoj agencijskoj vijesti, prenosi Reuters.
Xinhua je javila da su gradske vlasti i pokrajinski odjel sigurnosti na radu Hunana pokrenuli istragu o uzroku nesreće.
Kina ima najpogibeljniju rudarsku industriju na svijetu, s više od 3.000 smrtnih slučajeva u poplavama u rudnicima, eksplozijama, urušavanjima i drugim nesrećama samo u 2008. godini.
U eksploziji plina u rudniku uglja u sjeveroistočnoj Kini u novembru je poginulo najmanje 104 rudara.
U poređenju s ostalim fizičkim radnicima, kineski rudari u ugljenokopima imaju relativno visoke plate, što dovodi u iskušenje radnike i poljoprivrednike da ulaze u trošna i loše održavana rudarska okna.