Microsoft istražuje da li je izraelska vojska koristila njihovu pohranu podataka za praćenje Palestinaca

Visoki rukovoditelji pokušavaju procijeniti koje podatke Jedinica 8200 drži u Azureu nakon što je istraga Guardiana otkrila kako je špijunska agencija koristila platformu u oblaku za pohranu ogromne kolekcije presretnutih palestinskih mobilnih telefonskih poziva.

Zajednička istraga s izraelsko-palestinskom publikacijom +972 Magazine i hebrejskim izdanjem Local Call otkrila je da je Jedinica 8200 koristila prilagođeno i odvojeno područje unutar Azurea za pohranu snimaka miliona poziva koji se svakodnevno obavljaju u Gazi i na Zapadnoj obali.

Prema izvorima Jedinice 8200 intervjuiranima u sklopu istrage, obavještajni podaci dobiveni iz ogromnog spremišta telefonskih poziva pohranjenih u oblaku korišteni su za istraživanje i identifikaciju ciljeva bombardovanja u Gazi.

Izvještaj, objavljen u srijedu, izazvao je zabrinutost među vodstvom Microsofta o tome jesu li neki od njegovih zaposlenika sa sjedištem u Izraelu bili potpuno transparentni u vezi sa svojim znanjem o tome kako Jedinica 8200 koristi Azure, rekli su izvori upoznati sa situacijom.

Prema izvorima, trenutno se provodi interni napor kako bi se utvrdila priroda informacija koje se čuvaju u Microsoftovim podatkovnim centrima i ponovno ispitalo kako ih izraelska vojska koristi u ratu protiv Gaze.

U maju je Microsoft izjavio da pregled njegovog odnosa s vojskom "do danas nije pronašao dokaze" da je Azure "korišten za ciljanje ili nanošenje štete ljudima" u Gazi. Smatra se da su se nalazi pregleda djelomično oslanjali na uvjeravanja koja je kompanija dobila od osoblja sa sjedištem u Izraelu.

Međutim, posljednjih dana neki viši rukovoditelji u američkom sjedištu kompanije izrazili su sumnju u istinitost informacija primljenih od nekih zaposlenika u Izraelu koji upravljaju odnosom kompanije s vojskom.

Jedan od izvora upoznatih s internim razgovorima rekao je da rukovoditelji nisu mogli provjeriti neke od informacija koje su dali zaposlenici u Izraelu te su se pitali jesu li se zaposlenici možda osjećali više vezanima za vojsku svoje zemlje nego za svog poslodavca.

Koristeći procurjele Microsoftove dokumente, Guardian je identificikovao nekoliko zaposlenika uključenih u upravljanje projektima s Jedinicom 8200 koji su prethodno na internetu podijelili da su služili ili su rezervisti elitne jedinice za prisluškivanje, koja je po svojoj nadležnosti ekvivalentna američkoj Nacionalnoj sigurnosnoj agenciji.

Unatoč zabrinutosti koju su rukovoditelji izrazili posljednjih dana, kompanija još nije pokrenula formalnu reviziju kakvu je provela ranije ove godine u svom radu s izraelskom vojskom. Reviziju je potaknulo izvještavanje Guardiana i drugih o oslanjanju Izraela na Microsoftovu tehnologiju tijekom ofenzive u Gazi.

Glasnogovornik Microsofta rekao je da kompanija "ozbiljno shvaća ove optužbe, kao što je pokazala naša prethodna neovisna istraga. Kako primamo nove informacije, predani smo osiguravanju da imamo priliku provjeriti sve nove podatke i poduzeti sve potrebne mjere".

Prema procurjelim datotekama koje je pregledao Guardian, Microsoft – uključujući i više rukovoditelje – bio je svjestan da Jedinica 8200 planira premjestiti velike količine osjetljivih i klasificiranih obavještajnih podataka u Azure dok je kompanija započela saradnju s jedinicom 2021. godine kako bi dodala napredne sigurnosne mjere unutar cloud platforme.

Međutim, kompanija je insistirala na tome da njeni rukovoditelji nisu bili svjesni da Jedinica 8200 koristi Azure za pohranu sadržaja presretnutih palestinskih poziva.

"Nemamo informacije vezane uz podatke pohranjene u cloud okruženju klijenta", rekao je glasnogovornik ranije ove sedmice.

U izjavi koju su izdale Izraelske odbrambene snage (IDF) nakon objave istrage, glasnogovornik je rekao: "Cijenimo Microsoftovu podršku u zaštiti naše kibernetičke sigurnosti. Potvrđujemo da Microsoft ne sarađuje i nije sarađivao s IDF-om na pohrani ili obradi podataka".

Nekoliko Microsoftovih izvora reklo je da je vodstvo kompanije s iznenađenjem dočekalo izjavu IDF-a jer nije tajna da vojsci pruža cloud pohranu prema ugovorima s izraelskim ministarstvom odbrane.

Nakon otkrića o ovisnosti Jedinice 8200 o Microsoftu, radnička grupa No Azure for Apartheid (Noaa) izdala je niz zahtjeva, uključujući i da kompanija prekine i "javno objavi sve veze s izraelskom vojskom".

Abdo Mohamed, organizator u Noaa-i, kojeg je kompanija prošle godine otpustila, rekao je da glavni izvršni direktor Microsofta, Satya Nadella, i drugi rukovoditelji "tvrde da nisu svjesni kako je njihova kompanija sarađivala s izraelskim režimom kako bi profitirala od palestinske patnje, a istovremeno su upravo oni obavezali Microsoft na ovo partnerstvo 2021. godine".