Sigurnosni zvaničnik u zapadnom gradu Zuwara, iz koga se nakrcani brod otisnuo, kazao je da je 400 ljudi bilo na palubi. Izgleda da su mnogi od njih bili zarobljeni u unutrašnjosti broda kada se prevrnuo.
Do četvrtka kasno navečer, libijska obalna straža spasila je 201 osobu, od kojih je 147 prebačeno u sabirni centar za ilegalne migrante u Sarathi, zapadno od Tripolija, saopćio je zvaničnik koji je tražio da ne bude imenovan.
Drugi lokalni zvaničnik i novinar sa sjedištem u Zuwari potvrdili su potonuće broda ali također nisu imali informacija o žrtvama.
Migranti na palubi bili su iz subsaharske Afrike, Pakistana, Sirije, Maroka i Bangladeša, saopćio je sigurnosni zvaničnik, prenosi Reuters.
Italijanska obalna straža, koja koordinira spasilačke operacije s Evropskom unijom kod libijske obale, nije mogla potvrditi potonuće broda.
Vlasti sa sjedištem u Rimu kasnije su saopćile da je oko 1.430 ljudi spašeno u brojnim operacijama u blizini Libije tokom dana u četvrtak a trgovački brod koji je poslan da pomogne drvenoj brodici koja je prevozila 125 ljudi izvukao je dva tijela.
Libijska obalna straža ima ograničene kapacitete, oslanjajući se na trošne ribarske brodice i nefunkcionalna plovila.
Zuwara, libijski najzapadniji grad smješten u blizini tuniske granice, najveća je polazna baza za krijumčare migrantima na brodovima prema Italiji.
Libija se pretvorila u tranzitnu rutu za migrante koji bježe pred sukobima i siromaštvom prema Evropi. Mreže prekograničnih krijumčara ljudima koriste bezakonje i haos u zemlji kako bi prebacili Sirijce u Libiju preko Egipta ili državljane subsaharskih zemalja preko Nigera, Sudana i Čada.
Više od 2.300 ljudi poginulo je u ovoj godini u pokušajima da se brodovima domogne Evrope, u poređenju s 3.279 u cijeloj prošloj godini, podaci su Međunarodne organizacije za migracije.
Skoro 50 migranata pronađeno je mrtvo u parkiranom kamionu u Ausatriji u blizini mađarske granice u četvrtak, a njemačka kancelarka Angela Merkel jučer je izjavila da je to otkriće potreslo evropske čelnike koji su razgovarali o migrantskoj krizi na smitu o zapadnom Balkanu.
Libija se bori s prilivom migranata, smještajući ih u nakrcane improvizirane kolektivne centre kao što su škole ili vojne kasarne u kojima žive u lošim uvjetima bez odgovarajuće medicinske njege.
Ta sjevernoafrička zemlja navikla je da deportuje migrante koje privede, ali sukobi između oružanih grupa prekinuli su komunikaciju putem graničnih prijelaza s Nigerom, Alžirom i Čadom i mnogi od njih mjesecima budu zadržani u kolektivnim centrima.
