Kao mladi svećenik u Peruu, papa Lav preživio je bombaški napad i očarao lokalno stanovništvo

Camacho je bio mladi tinejdžer i oltarski dječak 1985. godine u sjevernom peruanskom gradu Chulucanas na rubu džungle kada je Prevost stigao. To je bio prvi dan budućeg pape u zemlji koja će mu u narednih 40 godina biti dom.

"Imao je ovu auru koja je govorila ljudima. Ljudi su hrlili k njemu", rekao je Camacho, koji sada ima 53 godine, u maloj kapeli u selu Yapatera gdje je Prevost nekada propovijedao.

Camacho se prisjetio kako je Prevost putovao do crkava od ćerpiča i blatnih opeka koje su prošarale regiju ponekad hodajući pješice, ponekad na konju, noseći raspela i ceremonijalno vino. Sjetio se kako je Prevost tražio pomoć od oltara s riječima na španskom, vodio ih na izlete na plaže i unajmljivao termine karatea, plivanja i košarke kako bi gradsku omladinu držali podalje od kriminala, prenosi Reuters.

Uprkos bogatstvu zlata i drugih minerala, sjeverni Peru je područje visokog siromaštva, koje često pogađaju poplave u kišnoj sezoni.

Tokom 1980-ih i 1990-ih, bio je uznemiren unutrašnjim sukobom između maoističke gerilske grupe Shining Path i vladinih snaga, nasiljem koje je usmrtilo oko 70.000 ljudi.

Fidel Alvarado, svećenik u biskupiji Chulucanas, bio je dvadesetogodišnji student Bogoslovije kada je upoznao Prevosta. Prisjetio se bombe koja je uništila vrata crkve, pri čemu je Prevostu i ostalim sjevernoameričkim sveštenicima rečeno da odu za 24 sata ili će biti ubijeni. Ali oni su ostali, rekao je Alvarado.

"Ono što ih je uvjerilo da ostanu su ljudi, oni su putovali okolo i osjetili ljubav", rekao je on.

Prevost, koji je postao peruanski državljanin 2015. godine, tokom godina je tečno govorio španski. Njegova omiljena jela su neka od osnovnih namirnica u zemlji, uključujući riblji ceviche sa limetom i chicharron od piletine.