Građanska svijest na djelu: Stotine hiljada Čeha ustalo da odbrani javni servis od političke kontrole

Veliki protest održan je u parku Letná, mjestu na kojem su se okupljale velike mase tokom Baršunaste revolucije 1989. godine, kojom je okončano više od 40 godina komunističke vladavine u zemlji.

Skup je, dva dana uoči godišnjice protesta iz 1989. godine, prema riječima Mikuláša Minářa iz grupe Million Moments for Democracy, okupio oko 350.000 ljudi. Demonstranti su tražili da vlada povuče plan i izrazili zabrinutost da Babiš i njegovi koalicioni partneri predstavljaju prijetnju demokratiji. Minář je poručio: "Danas ovdje svjedočimo nečemu izvanrednom."

Prema planu, javni radio i televizija finansirali bi se iz državnog budžeta, umjesto postojećeg sistema redovnih taksi koje plaćaju pojedinci, domaćinstva i kompanije. Emiteri bi dobili oko 15 posto manje novca nego sada, što bi moglo dovesti do otpuštanja, smanjenja produkcije i ukidanja programa.

Kritičari tvrde da bi promjena trostranačkoj koaliciji dala mogućnost da preuzme kontrolu nad medijima, po uzoru na poteze populističkih vlada u Slovačkoj pod premijerom Robertom Ficom i u Mađarskoj, prije nego što je Viktor Orbán u aprilu smijenjen s vlasti.

Vladajuća koalicija je 24. oktobra neočekivano pokrenula plan u donjem domu parlamenta. Njeni zastupnici ograničili su vrijeme za obraćanje opozicije, a zatim u 4:36 ujutro izglasali prolazak zakona kroz prvo od tri parlamentarna čitanja.

Hiljade ljudi su narednog dana izašle na ulice zbog ubrzanog procesa, a zaposleni u javnim medijima stupili su u štrajk 3. novembra. Štrajk su podržali sindikati, univerziteti, studenti, crkve, umjetnici, sportisti i međunarodne medijske organizacije.

Babiš je najavio da će nastaviti s planom uprkos protestima i negirao da će on utjecati na slobodu medija. Njegova vlada je na meti kritika i NATO saveznika zbog nedovoljne potrošnje na odbranu, a demonstranti su tražili i ostavku ministra odbrane Jaromíra Zůne iz stranke Freedom.