Donald Trump šalje američkog izaslanika za Ukrajinu "na noge" Aleksandru Lukašenku

Ako se Kellogg sastane s bjeloruskim predsjednikom Aleksandrom Lukašenkom, bio bi to najviši američki zvaničnik koji je posjetio ovu autoritarnu državu u posljednjih nekoliko godina.

Tačan dnevni red sastanka nije poznat, iako je Kellogg u privatnim razgovorima opisao putovanje kao korak koji bi mogao pomoći u pokretanju mirovnih pregovora s ciljem okončanja rata Rusije protiv Ukrajine, rekla su dva izvora koja su željela ostati anonimna jer putovanje još nije javno objavljeno.

Tokom Trumpovog prvog mandata, državni sekretar Mike Pompeo posjetio je Bjelorusiju, što je tada bila najviša američka posjeta toj istočnoevropskoj zemlji u više od 20 godina.

Putovanje je bilo dio kampanje prve Trumpove administracije da poboljša odnose s Bjelorusijom u trenutku kada su odnosi između Minska i Moskve bili na niskom nivou.

Trumpov nasljednik, predsjednik Joe Biden, promijenio je kurs nakon bjeloruskih izbora 2020. godine, koje su međunarodni posmatrači osudili kao ni slobodne ni fer.

Masovni protesti su uslijedili nakon izbora i bili su brutalno ugušeni, a Bjelorusiju su uglavnom bojkotirale zapadne zemlje.

SAD je 2022. godine obustavio rad svoje ambasade jer je Washingtonu postalo jasno da će ta zemlja podržati Rusiju u njenoj invaziji na Ukrajinu.

Međutim, tokom Trumpovog drugog mandata, administracija je obnovila napore da uspostavi radni odnos s Bjelorusijom.

Jedan američki zvaničnik rekao je za Reuters da je Trumpova administracija interno raspravljala o načinima da se Minsk izvuče iz sfere ruskog utjecaja i približi Washingtonu, makar i djelimično.

U februaru je zamjenik pomoćnika državnog sekretara, Christopher Smith, zajedno s još dvojicom zvaničnika State Departmenta, otputovao u Bjelorusiju kako bi preuzeo troje političkih zatvorenika, izvijestio je New York Times. Smith je u privatnim razgovorima opisao putovanje kao prvi korak potencijalnog dogovora koji bi uključivao oslobađanje većeg broja političkih zatvorenika u zamjenu za ublažavanje američkih sankcija, naveo je Times.

Jedan visoki američki zvaničnik ukazao je na puštanje Yourasa Ziankoviča, 47-godišnjeg naturaliziranog američkog državljanina, kao znak da Lukašenko želi poboljšati odnose s Washingtonom.

Međutim, zapadni diplomati su izrazili skepticizam prema američkim naporima da pridobiju Bjelorusiju, koja i dalje ostaje čvrsto usklađena s Rusijom i ima duboke ekonomske veze sa svojim susjedom.