Rudarstvo nije dio prošlosti. Svijet ovisi o mineralima i metalima više no ikad, a ova grana industrije nastavlja biti sastavni dio globalne ekonomije. Međutim, njegovi oblici se mijenjaju, a umjesto na "prljavim" sirovinama, fokus je na onim neophodnim za tranziciju održive energije i mobilnosti.
Litij postaje neophodan faktor za energetsku tranziciju i razvoj mobilnosti, no u Evropi još uvijek ne postoji nijedna njegova rafinerija.
Metal litij je tema o kojoj se posljednjih godina mnogo govori. Najčešće ga se veže uz energetske prednosti i svijet baterija, međutim, iako ga je njegov elektrohemijski potencijal pretvorio u strateški metal budućnosti autoindustrije, ovaj element već godinama svoju ulogu ima i u medicini.
Nekoliko godina unazad, o alkalnom metalu srebrnkaste boje - litiju, nije se pretjerano govorilo. No, danas je on postao vodeća energetska tvar i jedan od glavnih pokretača ekonomije.
Iranske vlasti objavile su da su na zapadu zemlje otkrile veliko nalazište litija, bitne komponente baterija za električna vozila i elektroničkih uređaja. Zalihe se procjenjuju na 8,5 miliona tona.
Kada neko spomene litij, takozvanu "sirovinu budućnosti", prvo što vežemo uz njegovo ime je industrija baterija za električna vozila i uređaje. Međutim, mnogima i dalje nije jasno o kakvom je metalu riječ i zašto vlada tolika pomama za njim. Razjasnili smo to u narednim redovima.
Najveće evropsko nalazište rijetkih zemnih metala široke upotrebe koji se koriste u proizvodima poput mobilnih telefona ili čak projektila, pronađeno je u Švedskoj.
Moguća jeftina, ali učinkovitija alternativa za litij u proizvodnji baterija mogla bi biti morska so. Baterije od morske soli imaju četiri puta veći kapacitet nego baterije od litija.
S obzirom da se EU obavezala da će električna vozila biti široko dostupna do 2035. godine, očekuje se da će potražnja za metalima potrebnim za proizvodnju baterija, posebno litijumom, eksplodirati. Tržištem trenutno dominira nekoliko zemalja, ali Evropa želi da se pridruži klubu iskorištavajući svoje rudnike.
Tržište električnih automobila koje se i dalje nalazi u razvoju za sobom vuče i nezasitnu potražnju za litijem, ali čini se kako bi kriza na tržištu značajno mogla ugroziti samu električnu mobilnost.