Bojkot na pomolu? Irci odgodili pres-konferenciju uoči duela s Izraelom, igrači i javnost protiv odigravanja

Novinari u Debrecenu, gdje Izrael u nedjelju igra domaći meč, čekali su nakon što je objavljeno da će konferencija biti pomjerena za termin poslije treninga. Obavijest je stigla 15 minuta prije planiranog početka, ali je potom kasnio i sam trening, a irski emiter RTÉ javio je da su igrači u vrijeme predviđeno za izlazak i dalje bili u hotelu.

Irska reprezentacija posljednjih dana trpi sve jači pritisak da ne igra dvije utakmice protiv Izraela. Prvi duel zakazan je za nedjelju, dok bi drugi, u kojem je Irska formalni domaćin, trebalo da bude odigran 4. oktobra u Bačkoj Topoli u Srbiji.

Veznjak Jason Knight rekao je nakon poraza Irske od Kosova rezultatom 1:0 u četvrtak da su igrači u teškoj situaciji i da ne misli da bi se utakmice trebale igrati. Selektor Irske Heimir Hallgrimsson ranije je poručio: „Ne igramo s genocidom, igramo protiv genocida. Igramo protiv Izraela, ne igramo s Izraelom.” Ta izjava izazvala je žestoku reakciju Nogometnog saveza Izraela, koji je islandskog trenera optužio za „glupost, neznanje i licemjerje.”

Nogometni savez Irske odbio je ranije pozive na bojkot, uz obrazloženje da bi reprezentacija mogla biti suočena sa kaznenim sankcijama UEFA-e. Dodatni kontekst daje i činjenica da je Irska jedan od domaćina Evropskog prvenstva 2028. zajedno s Engleskom, Walesom i Škotskom.

Pritisak na savez pojačan je i otvorenim pismom koje je potpisalo više od 160 irskih sportista, tražeći da se odluka o odigravanju utakmica ponovo razmotri.