Profesionalni biciklisti uskoro bi kao dio opreme mogli imati zračne jastuke, jedan tim već najavio korištenje

Sistem Aerobag čine TPU cijevi ušivene u kanale u blago modificiranim biciklističkim kombinezonima te mala torbica na leđima vozača, u kojoj se nalaze upravljačka elektronika i zamjenjivi CO2 uložak cijene 35 eura.

Kada se sistem aktivira, TPU cijevi se napuhuju i pružaju zaštitu pri udaru za kukove, karlicu, rebra, trup, torzo, ključnu kost i vrat.

Aerobag spada među prve ozbiljne pokušaje da se zračni jastuci uvedu u profesionalni peloton, a da se pri tome ne mijenja način na koji se biciklisti oblače, kreću ili voze. Rješenje se oslanja na elektronske senzore i softver koji detektuju pad i pokreću napuhavanje.

"Sve pokreće algoritam", objašnjava Quinton van Loggerenberg, međunarodni menadžer za razvoj poslovanja u kompaniji Aerobag.

"Postoje XYZ senzori, senzori inercije, senzori udara i magnetska polja koja daju fiksnu nulu - sistem je vrlo pametan."

On pojašnjava da se biciklistička odjeća mora blago prilagoditi kako bi se sistem uveo:

"To je samo zato što moramo kontrolisati kuda prolaze cijevi kako bi se napuhavanje desilo na pravom mjestu."

Van Loggerenberg naglašava da se Aerobag prodaje kao samostalan sistem, a ne kao trajno integrisan dio jedne odjeće:

"Dobijete sistem zračnog jastuka, a zatim možete imati svoje kombinezone, jaknu ili šta god želite."

Iako smatra da je sistem "dovoljno malen i dovoljno lagan", priznaje da još "nije dovoljno jeftin".

"Pokušavamo zadržati cijenu oko 750 do 800 eura", kaže on.

"Prilično je skupo. Uključeno je mnogo tehnologije."

Ideja za Aerobag, prema njegovim riječima, nastala je nakon smrti mladog belgijskog vozača.

"Kad je Bjorg Lambrecht pao i preminuo, odlučili smo da mora postojati bolji način slanja vozača na cestu", kaže on. "Ne možete ih slati na cestu u samo likri pri brzini od 70 km/h."

Tim Picnic PostNL već je objavio da će koristiti Aerobag, a Van Loggerenberg najavljuje da će još jedan veliki WorldTour tim uskoro objaviti da uvodi sistem. Kao sponzor odjeće za Picnic PostNL, Nalini proizvodi početnu integrisanu opremu i sarađuje s Aerobagom na širem plasmanu.

"Nalini je ovo napravio za Picnic PostNL i naš je rani korisnik", kaže Van Loggerenberg. "Nalini se obavezao da će s nama sarađivati naredne sezone na širem plasmanu javnosti", dodaje.

Van Loggerenberg navodi da je Aerobag već u kontaktu s krovnom biciklističkom organizacijom UCI oko usvajanja sistema.

"Već smo u razgovorima s UCI-jem kroz niz projekata i UCI je u principu podržao ideju", kaže on. Uvjeren je da će UCI prihvatiti rješenje, pozivajući se na belgijski radni zakon koji predviđa da zaposlenik - u ovom slučaju sponzorirani vozač - ima pravo koristiti zaštitnu opremu ako to zatraži.

Govoreći o učinkovitosti, Van Loggerenberg zaključuje:

"Razlog zbog kojeg ne možete kupiti automobil bez zračnog jastuka je taj što oni jednostavno rade."