Bohr, koji se smatra jednim od najistaknutijih naučnika 20. vijeka i ocem kvantne fizike, završio je univerzitet i doktorirao u Kopenhagenu, a zatim je 1911. godine otišao u Manchester.
U Engleskoj je Bohr sa Ernestom Rutherfordom izučavao strukturu atoma pa je 1913. prezentovao model atoma hidrogena koji će biti osnov kompletne atomske fizike.
Poslije pet godina rada u Engleskoj, vraća se u Kopenhagen i postaje direktor danskog Instituta za teorijsku fiziku, 1922. godine dobio je Nobelovu nagradu za fiziku, godinu dana poslije Alberta Einsteina.
Nakon toga niz godina izučavao je nuklearnu fiziku, a od 1939. godine posebno je proučavao uran. On je ostvario fundamentalna otkrića u atomskoj i kvantnoj mehanici.
Kada su 1943. godine Nijemci okupirali Dansku, Bohr je izbjegao u SAD gdje je učestvovao u istraživanjima koja su kasnije omogućila izradu prve nuklearne bombe.
Po završetku Drugog svjetskog rata, Bohr se vratio u Kopenhagen gdje je izabran za predsjednika Danske akademije nauka. Zauzimao se za ograničenje nuklearnog naoružanja i zabranu korišćenja atomskih bombi.