Naučnici ispravili grešku u koju se vjerovalo 155 godina: Kada je prvi put solarna oluja poremetila rad tehnologije

Istraživanje je vodio Univerzitet Lancaster, a učestvovali su naučnici s RMIT-a, Britanskog geološkog zavoda (British Geological Survey), kanadske vladine agencije Natural Resources Canada, Univerziteta Baylor i britanske nacionalne svemirske laboratorije RAL Space.

Greška u radu iz 1871. godine

Anonimni autor objavio je 1871. godine u časopisu Nature rad o vrlo jakom magnetnom poremećaju 18. oktobra 1841. godine, koji je ometao željezničku signalizaciju i za 16 minuta odgodio polazak voza iz Exetera u 22:05. Zbog tog datuma slučaj se smatrao najranijim poznatim primjerom svemirskog vremena koje utječe na ljudsku tehnologiju.

Brett Carter, vanredni profesor na RMIT-u koji je pretraživao arhive, kaže da je tim pronašao ključan problem: pruga Exeter – Starcross, spomenuta u radu, otvorena je tek 1846. godine, gotovo pet godina nakon navodnog incidenta. Prema njegovim riječima, u radu iz 1871. morala je biti greška u kucanju.

Naučnici su zatim uporedili redove vožnje, stare novine, posmatranja Sunca, izvještaje o polarnoj svjetlosti i digitalizirane geomagnetske zapise. Zaključili su da se incident najvjerovatnije dogodio 18. oktobra 1848. godine.

Prvi poznati slučaj iz 1847. godine

Zbog toga Exeter više nije prvi zabilježeni slučaj, iako ostaje jedan od najranijih. Najranijim vjerodostojnim izvještajem sada se smatraju smetnje u telegrafskom sistemu britanske željeznice Midland Railway u martu 1847. godine.

Carter ističe da je 1840-ih tehnološko doba prvi put došlo u dodir sa svemirskim vremenom, koje je oduvijek postojalo, te da od tada nema povratka.

Glavni autor studije, profesor Jim Wild s Univerziteta Lancaster, kaže da istraživanje pokazuje da svemirsko vrijeme nije nova prijetnja, nego dugotrajna prirodna opasnost s kojom se društvo suočava otkako postoji električna tehnologija.

Najpoznatiji rani primjer je Carringtonov događaj iz 1859. godine, kada je snažna solarna baklja izazvala polarnu svjetlost čak do Havaja i Centralne Amerike. Telegrafski sistemi širom svijeta tada su otkazali, operateri su dobijali električne udare, a neki vodovi su se zapalili.

Mike Hapgood iz laboratorije RAL Space upozorava da su današnje tehnologije, od elektroenergetskih sistema i signalizacije do satelitske navigacije i komunikacija, znatno osjetljivije na solarne oluje nego one iz 19. vijeka. Prema njegovim riječima, bolje razumijevanje ovakvih događaja važno je i zbog novog solarnog ciklusa koji se očekuje 2030-ih.