Japan prvi put testirao eksperimentalnu višekratnu raketu i sigurno je prizemljio

Raketa je poletjela, kratko lebdjela, zatim se horizontalno pomjerila i sigurno sletjela tokom leta koji je trajao manje od jedne minute. Test je prenošen uživo, a JAXA je za kasnije tokom dana najavila online obraćanje s rezultatima.

Ovaj let predstavlja korak Japana ka tehnologiji koja bi mogla značajno smanjiti troškove lansiranja i pomoći zemlji da bude konkurentnija na globalnom svemirskom tržištu, na kojem SpaceX već godinama koristi višekratne rakete. Cilj je i razvoj jeftinijeg nasljednika sadašnje japanske rakete H3, koja je i dalje jednokratna.

H3 je već zamišljena kao isplativija od prethodne serije H-2A, koja je imala gotovo savršen rezultat uspješnosti, ali japanske vlasti smatraju da su potrebna dodatna smanjenja troškova. Vlada Japana navodi da je stabilna i komercijalno konkurentna transportna sposobnost važna i za svemirski program zemlje i za nacionalnu sigurnost.

JAXA i Mitsubishi Heavy Industries zajednički razvijaju RV-X, raketu prečnika 1,8 metara i dužine 7,3 metra, opremljenu izdržljivijim motorima i s četiri amortizirajuće noge za slijetanje. Japanska agencija, koja na višekratnim raketama sarađuje i s Francuskom i Njemačkom, u narednim testovima planira podići RV-X na visinu od oko 100 metara.

Test u Japanu izveden je dan nakon što su kineski državni mediji objavili da je Kina prvi put uspješno vratila prvi stepen rakete nakon lansiranja.