Papa Lav u nesvakidašnjem izdanju: Posjetio Vatikansku opservatoriju, posmatrao i kroz teleskop
Papina posjeta značajno obilježava pedeset šest godina nakon 20. jula, kada su američki astronauti Neil Armstrong i Buzz Aldrin, članovi misije Apollo 11, sletjeli u More spokoja i prvi put hodali po Mjesecu.
Ovo je prva Papina posjeta Vatikanskoj opservatoriji, astronomskoj opservatoriji koju je 1891. godine osnovao Lav XIII, iako se prva vizija Opservatorije može pratiti do osnivanja komisije pod nadzorom pape Grgura XIII za proučavanje naučnih podataka i implikacija reforme kalendara iz 1582. godine.
Lav XIV je govorio o zvijezdama i nauci prije nešto više od mjesec dana, 16. juna, kada je primio u audijenciju učesnike Ljetne škole Vatikanske opservatorije u Konzistorijskoj dvorani. Pozvao ih je da "ne oklijevaju da podijele radost i čuđenje rođeno iz njihove kontemplacije o 'sjemenkama' koje je, riječima svetog Augustina, Bog posijao po harmoniji svemira".
Među najstarijim astronomskim institucijama na svijetu, Vatikanska opservatorija je izraz kontinuiranog interesa i podrške papa za astronomska istraživanja. Nadovezujući se na njenu bogatu tradiciju, a također i kako bi se suprotstavio dugogodišnjim optužbama o neprijateljstvu Crkve prema nauci, papa Lav XIII je formalno ponovo osnovao Opservatorij 1891. godine, smjestivši ga na brdo iza kupole Vatikanske bazilike.