Objavljena mapa mogućeg pada NASA-inog teleskopa teškog preko tonu

Na mapi su ucrtane sve putanje kojima Swift može proći u procijenjenom vremenskom prozoru ulaska u atmosferu. Prema objašnjenju uz mapu, ostaci mogu pasti bilo gdje duž tih linija, a područja koja nisu ispod njih nisu izložena opasnosti.

Putanje se protežu u pojasu oko ekvatora i prelaze preko Centralne Amerike, sjevera Južne Amerike, Afrike, Arapskog poluotoka, Indije, jugoistočne Azije i sjevera Australije. Najveći dio pojasa ipak čine Tihi, Atlantski i Indijski okean.

Na sredini vremenskog prozora teleskop bi, prema mapi, bio iznad Tihog okeana, zapadno od obale Južne Amerike.

Tačno mjesto pada još se ne zna

Prema podacima NASA-e, dijelovi teleskopa zbog nagiba orbite mogu pasti samo između 20,6 stepeni sjeverne i 20,6 stepeni južne geografske širine. Bosna i Hercegovina leži na oko 44 stepena sjeverne širine, više od 2.500 kilometara sjevernije od granice tog pojasa.

Američke svemirske snage procjenjuju da će Swift ući u atmosferu u srijedu oko 9.30 po našem vremenu, uz moguće odstupanje od 11 sati. NASA i Svemirske snage pratit će letjelicu i ažurirati prognoze, pa će se zona sužavati kako se pad bude približavao.

Opservatorij je težak oko 1,5 tona. NASA očekuje da će većina izgorjeti u atmosferi, ali bi neki gušći dijelovi mogli preživjeti, a rizik da ostaci nekoga povrijede procjenjuje na jedan prema 2.100. Swift je lansiran 2004. godine za misiju planiranu na dvije godine, a radio je skoro 22, dok ga NASA nakon neuspjele misije spašavanja nije ugasila u oktobru.