Evropa se udružila s Japanom u misiji proučavanja asteroida, ojačala veze s Južnom Korejom

Evropska svemirska agencija (ESA) i Južnorejska uprava za zrakoplovstvo i svemir (KASA) potpisale su memorandum o razumijevanju za poboljšanu saradnju na 76. Međunarodnom astronautičkom kongresu (IAC) u Sydneyu.

Sporazum će omogućiti agencijama da koriste međusobne zemaljske stanice za telemetriju, praćenje i komandne funkcije. Memorandum također pokriva buduća područja saradnje, uključujući svemirsku nauku, istraživanja, ljudske letove u svemir, svemirsku infrastrukturu i drugo.

"Ovo je važan trenutak za Evropu i Južnu Koreju, koji otvara velike mogućnosti za naše svemirske interese i jača postojeće sisteme kroz saradnju. U ESA-i smo uzbuđeni što učimo od naših kolega iz KASA-e i što dijelimo naša iskustva kako bismo postigli zajedničke ciljeve", rekao je generalni direktor ESA-e Josef Aschbacher.

"Ciljevi KASA-e uključuju unapređenje globalne svemirske saradnje. Danas smo napravili važan korak i radujemo se našem zajedničkom putovanju u saradnji u svemirskim aktivnostima u miroljubive svrhe", kazao je Youngbin Yoon, administrator KASA-e.

Podrška globalne mreže zemaljskih stanica Estrack mogla bi pomoći u olakšavanju lunarnih ambicija Južne Koreje, a ESA je odigrala sličnu ulogu tokom razvoja kineskog lunarnog programa Chang'e.

Južnokorejski lunarni program već uključuje svemirsku letjelicu Danuri, koja se nalazi u lunarnoj orbiti i snima zapanjujuće fotografije Mjeseca. Ali, ova zemlja se sada okreće robotskom lunarnom landeru, koji će biti lansiran domaćom raketom. Također, ima viziju uspostavljanja lunarne baze do 2045. godine u sklopu dugoročne mape puta istraživanja, koju je KASA objavila u augustu. Ranije ove godine, agencija je počela pretvarati napušteni rudnik u poligon za testiranje svega na čemu radi za potrebe lunarnih misija.

Ovaj razvoj događaja dolazi nakon što je ESA ranije ove godine počela razmatrati diverzifikaciju i produbljivanje globalnih partnerstava uslijed neizvjesnosti oko budžeta NASA-e i budućnosti programa saradnje. ESA je također vodila razgovore s Indijom o produbljivanju njihove saradnje u IAC-u u Sydneyu.

Dan ranije, Aschbacher je proslavio nedavne prekretnice u saradnji s Japanskom agencijom za istraživanje svemira (JAXA) sa šefom ove agencije Hiroshijem Yamakawom.

Riječ je o sporazumu o zajedničkoj misiji, u kojoj će se ESA-ina svemirska letjelica Ramses i japanska misija Destiny+ lansirati zajedno pomoću japanske rakete H3, kako bi proučile asteroid Apophis prije njegovog bliskog susreta sa Zemljom 2029. godine.

"Ramses nije samo naučno uzbudljiva misija i simbol partnerstva između Japana i ESA-e, već je i dobar primjer brzog razvoja i implementacije projekta", istakao je Aschbacher.

Glavni cilj letjelice Destiny+ je proučavanje asteroida 3200 Phaethon, matičnog tijela meteorskog roja Geminid. Međutim, odgađanja lansiranja pružila su priliku svemirskoj letjelici da prvo posjeti Apophis, kao i za slučajno zajedničko putovanje s letjelicom Ramses.

ESA još uvijek treba dobiti konačnu pozitivnu odluku o finansiranju misije na ključnom ministarskom sastanku država članica u novembru, ali svemirska letjelica Ramses već napreduje u svom razvojnom putu. Aschbacher je također istakao nedavnu saradnju s JAXA-om na misiji EarthCare, koja je lansirana prošle godine.