Objavljeno je da je Pollack preminuo u 73. godini od posljedica raka. Prema riječima njegove agentice, svoje posljednje trenutke Pollack je proveo u krugu obitelji, kod kuće.
Karijeru je počeo kao glumac, ali se proslavio kao reditelj filmova "Djevojka koju sam volio", "Tootsie", te "Moja Afrika" za koju je dobio Oskara kao najbolji redatelj 1985. godine, s Meryl Streep i Robertom Redfordom u glavnim ulogama. Slavu je stekao 1969. nakon što je režirao film "I konje ubijaju, zar ne?", s Jane Fonda u glavnoj ulozi. Godine 1982. godine bio je nominiran za Oskara za film "Tootsie", u kojem je Dustin Hoffman glumio glumca bez posla koji postiže uspjeh preodjeven u ženu. Sydney Pollack se često pojavljivao u filmovima i kao glumac, jer je i studirao glumu u New Yorku.
Jedna od najuspješnijih porno zvijezda nije bila zadovoljna zaradom: "To nije uredu"
