Šta bi spajanje Paramounta i Warnera značilo za filmsku i medijsku industriju

Naime, dioničari Warner Bros. Discoveryja u četvrtak su izglasali prodaju cijelog biznisa kompaniji koja je vlasnik CBS-a, ali i blockbustera poput "Top Guna". Prema preliminarnom prebrojavanju, dioničari Warnera uvjerljivom većinom su podržali predloženo preuzimanje vrijedno 81 milijardu dolara – gotovo 111 milijardi ako se uračuna i dug, na osnovu trenutnog broja izdatih dionica Warnera.

Iako posao još mora proći regulatorne provjere, ovaj megaspoj bi uveliko preoblikovao Hollywood i širi medijski pejzaž, dodatno koncentrirajući moć u industriji kojom već upravlja tek nekoliko velikih igrača. Sam Paramount je tek prošle godine preuzeo Skydance.

Ukoliko dođe do spajanja, Paramount Skydance bi bio vlasnik i platforme Paramount+ pošto su dioničari u četvrtak odobrili prodaju, Warnerovog HBO Maxa. Iz kompanije poručuju da bi ove streaming servise spojili u jednu platformu.

Kako bi ta objedinjena usluga izgledala ili kako bi se zvala još nije jasno. Izvršni direktor Paramounta David Ellison sugerirao je da bi HBO ipak mogao zadržati određeni nivo nezavisnosti, barem kada je riječ o produkciji.

"Naš stav je da HBO treba ostati HBO. Izgradili su fenomenalan brend, lideri su u ovom prostoru i mi samo želimo da nastave raditi još više toga. Spajanjem platformi sav naš sadržaj moći će doći do još šire publike nego kada nastupamo odvojeno", rekao je Ellison.

Warner i njegov HBO streaming imaju snažan katalog u kojem su naslovi poput "The Pitt", "Igra prijestolja" i "Seks i grad". Pored "Harryja Pottera", Warnerova biblioteka uključuje i blockbuster filmove poput "Sinners", "Barbie" i "Supermana". Katalog Paramounta puni se naslovima kao što su "Top Gun", "Titanic", "Kum" i "Yellowstone".

Prema podacima servisa za praćenje streaminga JustWatch, u SAD-u je HBO Max u prvom kvartalu ove godine držao oko 12 posto pretplata na streaming na zahtjev – u poređenju s tri posto za Paramount+. Čak i kada bi se ove dvije usluge spojile, i dalje bi bile nešto ispod tržišnog udjela Prime Videoa od 17 posto i 19 posto tržišta koje drži Netflix. Disney preko Hulwa i Disney+ trenutno kontroliše oko 27 posto tržišta.

Osim HBO Maxa, Paramount bi preuzeo i Warnerov manji streaming Discovery+. Pored Paramount+, Paramount je već vlasnik Pluto TV-a i BET+ platforme.

Kritičari sa negodovanjem gledaju na benefite za potrošače koje Paramount ističe. Dok rukovodioci kompanije naglašavaju veće biblioteke sadržaja i potencijal da Paramount bolje konkurira najvećim rivalima, kombinacija s Warner Brosom bi u praksi značila manje izbora kada je riječ o streaming platformama. Kritičari upozoravaju da to u konačnici može značiti i više cijene u trenutku kada gotovo sve pretplate već poskupljuju. Paramount i Warner Bros su među najstarijim holivudskim studijima. Njihovo spajanje značilo bi da još manje kompanija kontroliše tradicionalnu filmsku produkciju.

Ellison je poručio da bi objedinjena kompanija godišnje mogla proizvoditi više od 30 filmova, uz zadržavanje Paramounta i Warner Brosa kao odvojenih operacija. Na zvjezdano popraćenom CinemaConu prošle sedmice obećao je i ekskluzivni 45-dnevni period prikazivanja filmova u kinima, uz obećanje o "potpunoj posvećenosti" kino-industriji.

Ipak, mnogi strahuju šta dalja konsolidacija može značiti za radna mjesta i koje će se tačno produkcije dobijati zeleno svjetlo u budućnosti. Regulatorne prijave pokazuju da će novi vlasnici tražiti načine da režu troškove – što uključuje otkaze i smanjenje određenih preklapajućih operacija. Paramount preuzima milijarde dolara duga kako bi finansirao ovaj posao.

Warner Bros je upravo iza sebe imao sjajnu godinu, s kombinacijom velikih blockbustera i kritički hvaljenih naslova. Studio je skupio 30 nominacija za Oscara zahvaljujući filmovima "Sinners", "Weapons" i "One Battle After Another" (koji je osvojio nagradu za najbolji film). Paramount nije dobio nijednu. A 2025. godine, filmovi Warner Brosa – uključujući "A Minecraft Movie", "Supermana" i "Sinners" – činili su 21 posto domaće kino-blagajne. Udio Paramounta bio je samo šest posto, ponajviše zahvaljujući filmu "Mission: Impossible — The Final Reckoning".

Industrija je već prošla kroz značajnu konsolidaciju. Prije skoro 10 godina, holivudska "velika šestorka" postala je "velika petorka" kada je Disney kupio većinu 20th Century Foxa. Ako prodaja Warnera bude odobrena, mogla bi uslijediti nova era "velike četvorke" – s većim Paramountom uz Disney, Universal i Sony.

CNN bi se našao pod istim krovom kao i CBS u vlasništvu Paramounta. Time bi se pod jednim vlasnikom našla dva od najvećih imena američkog TV novinarstva, iako još nije jasno hoće li CNN nastaviti poslovati kao zaseban brend od CBS-a.

U svakom slučaju, mnogo je nervoze zbog toga što bi Paramount preuzeo kontrolu nad CNN-om – mrežom koja je godinama meta napada predsjednika Donalda Trumpa i njegovih saveznika. Kritičari ukazuju na blizak odnos Trumpa s porodicom Ellison, posebno milijarderom i osnivačem Oraclea Larryjem Ellisonom, koji ulaže milijarde dolara kako bi podržao ponudu kompanije njegovog sina.

Otkako je prije manje od godinu došla pod vlasništvo Skydancea, CBS je već prošao kroz značajne promjene u uredničkom vrhu. Napravljeni su potezi da se u informativnom programu više pridobiju konzervativni gledatelji, posebno imenovanjem osnivačice Free Pressa Bari Weiss za glavnu urednicu CBS Newsa. Ako kompanija uspješno preuzme Warner, mnogi očekuju slične promjene i na CNN-u.

Pojedini zvaničnici u Trumpovoj administraciji također su vrlo jasno iznijeli stav o budućem vlasništvu CNN-a. U martu je Bijela kuća napala CNN zbog izvještavanja o ratu SAD-a i Izraela protiv Irana – a ministar odbrane Pete Hegseth je novinarima poručio da je "što prije David Ellison preuzme tu mrežu, to bolje".

Ellison, međutim, tvrdi da će urednička nezavisnost "apsolutno biti očuvana" pod okriljem Paramounta.

"Očuvana je na CBS-u. Bit će očuvana i na CNN-u", rekao je za CNBC-evu emisiju "Squawk on the Street" u martu, naglašavajući da kompanija želi govoriti "sa 70 posto" gledatelja koji se, kako je naveo, identificiraju kao umjereno lijevi ili umjereno desni.

Vršilac dužnosti šefa antimonopolskog odjela američkog Ministarstva pravde također je poručio da regulatorni nadzor neće biti politički motiviran. Ipak, kritičari ostaju skeptični – posebno nakon što je Skydance u augustu preuzeo Paramount. Taj spoj je odobrila Federalna komisija za komunikacije svega nekoliko sedmica nakon što je kompanija pristala platiti Trumpu 16 miliona dolara kako bi se riješila tužbi zbog montaže priloga u emisiji CBS-ovog programa "60 Minutes". Predsjednik je i nakon toga nastavio javno napadati program "60 Minutes".

CNN je samo jedna od kablovskih mreža koje Warner prodaje. Predloženi spoj znatno bi povećao i TV prisustvo Paramounta.
Kompanija je vlasnik Discoveryja, TNT-a, TBS-a, Food Networka, Cartoon Networka i Animal Planeta, među brojnim drugim mrežama – a sve bi one, ako posao bude zaključen, prešle u vlasništvo Paramounta. Istovremeno, Paramount već ima ozbiljan paket programa u klasičnom eteru. Osim CBS-a, tu su Nickelodeon, MTV, BET, Comedy Central, Showtime i druge mreže.