Kućni ljubimci mogu biti jednako dobri za vaše mentalno zdravlje kao i supružnik

Jedna studija sugeriše prvo: da sami krzneni prijatelji poboljšavaju živote.

"Na pitanje čine li nas kućni ljubimci sretnima, možemo odgovoriti s 'da'", rekla je za Health Adelina Gschwandtner, predavačica na Univerzitetu Kent i jedna od autorica studije.

To nije bilo jedino pitanje na koje su Gschwandtner i njene kolege odgovorile. Također su odredili novčani ekvivalent tome koliko se bolje osjećamo ako imamo psa ili mačku.

Imati psa ili mačku je uporedivo s primanjem do otprilike 90.000 dolara, što je u skladu s vrijednošću koju ekonomisti pridaju važnim životnim izborima poput braka ili života u partnerstvu.

"Ova studija pruža vrijedne informacije o zdravstvenim politikama i praksama koje bi mogle poboljšati mentalno zdravlje i dobrobit uključivanjem kućnih ljubimaca u inicijative zajednice ili druge vrste programa. Usamljenost je velika epidemija i kriza javnog zdravstva", rekla je za Ashwini Nadkarni, docentica psihijatrije na Medicinskom fakultetu Harvard koja nije bila uključena u istraživanje.

Pronalaženje vrijednosti kućnog ljubimca

Istraživači su koristili podatke iz longitudinalne studije domaćinstava u Velikoj Britaniji, koja je prikupila odgovore iz anketa iz različitih godina o vlasništvu kućnih ljubimaca, osobinama ličnosti i zadovoljstvu životom. Studija je ukupno obuhvatila 2.617 odgovora iz ankete od 769 različitih ljudi.

Kako bi utvrdili čine li kućni ljubimac (preciznije mačka ili pas) ljude doista sretnijima, istraživači su kontrolisali faktore poput dobi, spola, obrazovanja, etničke pripadnosti, bračnog statusa, mjesečnih prihoda i broja djece u kućanstvu.

Također su prilagodili razlike u ličnosti, s obzirom na to da su otkrili da se ljudi s kućnim ljubimcima čine otvorenijima, savjesnijima od onih bez kućnih ljubimaca.

Drugi alat koji su naučnici koristili je instrumentalna varijabla, koja pomaže u raspetljavanju uzročno-posljedičnih odnosa. Njihov odabrani instrument temeljio se na tome koliko često neko pazi na dom svog susjeda kada je odsutan, ponašanje povezano s vlasništvom kućnog ljubimca, ali ne i sa srećom.

Ako su ljudi koji su rekli da paze na susjedov dom bili i sretniji, to je sugerisalo da je posjedovanje kućnog ljubimca vjerovatno razlog.

Korisni savjeti

Kako pomoći ljubimcima da se smire tokom sezone vatrometa

Posjedovanje kućnih ljubimaca doista se pojavilo kao glavni uzrok većeg zadovoljstva životom u iznosu od gotovo 100.000 dolara godišnje kada se prevede u novčanu vrijednost. Osim što je slično vrijedno kao brak, istraživači su otkrili da je posjedovanje mačke ili psa usporedivo i s redovnim viđanjem prijatelja i porodicom.

"Ovo se možda čini iznenađujućim. Međutim, s obzirom na činjenicu da većina ljudi svoje kućne ljubimce smatra članovima porodice ili prijateljima, čini se vjerovatnim", rekla je Gschwandtner.

Ipak, autori su priznali da se rezultati odnose samo na mačke i pse, a ne na ribe, hrčke, zečeve ili druge životinje koje ljudi drže kao kućne ljubimce. Dodatno ograničenje studije je to što podaci nisu mjereni u više tačaka kako bi se vidjelo kako bi se društvo kućnih ljubimaca moglo mijenjati tokom vremena.

Claudia Giolitti-Wright, licencirana bračna i porodična terapeutkinja izjavila je za Health da bi voljela da studija uzme u obzir varijabilnost individualnih stilova privrženosti između osobe i ljubimca, što može utjecati na to koliko utjehe i povezanosti ljubimac pruža.

"Sreća je duboko subjektivna, stoga prevođenje blagostanja u finansijske okvire nije savršeno", rekla je Giolitti-Wright.

Koje su implikacije?

Ako ste vlasnik psa ili mačke, možda vam ne treba nauka da vam kaže koliko vrijednosti vaš krzneni ljubimac donosi vašem životu. No Giolitti-Wright je primijetila da su iz perspektive javnog zdravstva i politike rezultati zapravo prilično značajni.

"Dodjeljivanje određenog iznosa emocionalnoj dobrobiti čini nalaze probavljivijima za institucije i donositelje odluka koji se često oslanjaju na ekonomske modele. Na primjer, nalazi bi im mogli pomoći da uporede koliko kućni ljubimci doprinose sreći - nečemu apstraktnom s cijenom nečeg konkretnijeg, poput izgradnje novog parka", rekla je.