Ranch preliv za salate: Jeste li znali da je ovaj američki klasik zaista nastao na ranču?

Ranch danas ravnopravno konkurira kečapu i drugim umacima, kao kremasti sos za sve, od pilećih krilaca i pohovanih krastavaca do, možda najkontroverznije, pizze.

Postao je svuda prisutan, svestrani stub američke gastronomije koji se lako nalazi u prodavnicama, kuharicama i na jelovnicima. Postoje čitave kuharice i čak restoran posvećen upravo tom okusu.

Voljen i osporavan, ranch se uvukao i u kulturne kodove zemlje. Pisci su ga nazvali "Velikim američkim umakom", a manje laskavo i "ekstravagantnim". U sebi nosi notu nostalgije, kaže Nick Higgins, izvršni menadžer u kompaniji koja je vlasnik brenda Hidden Valley Ranch, a koja svjesno koristi tu sentimentalnost i njeguje bazu najvatrenijih ljubitelja rancha.

Viralne rasprave o hrani koje njihov proizvod pokreće? I njih spremno prihvataju.

"Volimo to", kaže Higgins, "To je jedna od onih stvari o kojima možemo raspravljati kao ljudi, i to je sasvim u redu."

Put kojim je ranch stigao na sam vrh tipično je američka priča, težak poduhvat koji priziva duh poduzetništva.

"Ono što je počelo gotovo kao zafrkancija postalo je industrija vrijedna više miliona dolara", objasnio je pokojni Steve Henson u tekstu za Los Angeles Times o svom čuvenom prelivu i kompaniji Hidden Valley Ranch, poslu s narudžbom poštom koji je pokrenuo 1950-ih, a dvije decenije kasnije prodao kompaniji The Clorox Company.

Kao vodoinstalater u Aljasci, Henson je ranch prvo služio radnicima. Njegova mješavina začinskog bilja, začina, mlaćenice i majoneze postala je toliki hit među gostima Hidden Valleyja, ranča za turiste koji je otvorio u Kaliforniji sa suprugom, da je počeo prodavati suhi miks koji se priprema kod kuće. Na kraju je Clorox izbacio i flaširanu, dugotrajnu verziju, a konkurenti poput Ken'sa, Kraft Foodsa i Wish-Bonea ubrzo su se priključili.

Debbie Wilson Potts obožava ranch. Njena porodica vlasnik je Cold Spring Taverna u Kaliforniji, prvog mjesta koje je posluživalo Hensonov preliv izvan njegovog ranča. Njena pokojna tetka, koja je poznavala Hensona, jednom je opisala svoj prvi gutljaj ovim riječima: "Eksplodiralo mi je u ustima kao teretni voz".

Ranch je zatim osvojio cijelu Ameriku. U knjizi "American Cuisine and How It Got This Way" Paul Freedman navodi ranch dresing uz suši, rukolu i druge prehrambene pomame i trendove 1980-ih, iste decenije u kojoj su se pojavili i Cool Ranch Doritosi.