Jezera su, kao jedinstveni vodno-sedimentacijski sustav, vrlo povezana sa svojim okolišem i kao takva vrlo osjetljiva na promjene u okolišu. Međutim, čovjek svojim intenzivnim djelovanjem na okoliš često uzrokuje tzv. kulturnu eutrofikaciju koja može prouzročiti «smrt» jezera u vrlo kratkom razdoblju. Ukoliko se promjene u jezeru brzo uoče, kulturna eutrofikacija može se zaustaviti, a odgovarajućim mjerama remedijacije jezero se može vratiti u svoje prirodno stanje. Nepoželjne promjene u jezerima mogu biti posljedica direktnog unašanja onečišćivača putem otpadnih voda, erozijom tla uslijed sječe šuma i građevinskih zahvata, ili spiranjem otpadnih tvari s prometnica. Međutim, suvremeni način života i tehnološki razvoj doveli su do globalnih klimatskih promjena uslijed kojih u jezerima koja nisu pod direktnim utjecajem zagađivača također dolazi do pojačavanja primarne produkcije. Promjene intenziteta primarne produkcije uslijed klimatskih promjena zabilježene su i u dalekoj prošlosti prije ljudskog djelovanja, pa se i ovakve recentne promjene u literaturi često nazivaju prirodnima