Funkcija reisu-l-uleme u Bosni i Hercegovini je od samog svog osnivanja formalno-pravno bila vjerska, ali je u praksi, zbog specifičnih historijskih i društvenih okolnosti, imala ogroman i neizbježan politički i društveni značaj. Austro-Ugarska je imala jasan politički cilj: prekinuti direktne institucionalne i političke veze bosanskih muslimana sa Istanbulom i Osmanskim Carstvom. Vijeće muftija je zaduženo isključivo za vjerska pitanja dok reis nema te limite.