1953. CIA organizirale su tajnu operaciju pod kodnim imenom Operacija Ajax (Operation Ajax). Putem podmićivanja, propagande i izazivanja nereda na ulicama Teherana, srušili su demokratsku vladu premijera Mossadegha. Nakon uspješnog državnog udara 1953. godine, vlast je u potpunosti preuzeo autoritarni šah Mohammad Reza Pahlavi. Kontrola nad iranskom naftom vraćena je zapadnim silama ovaj put podijeljena u konzorcij u kojem su, uz Britance, veliki udio dobile i američke naftne kompanije.