Merkatorova projekcija je takva, jer se željelo nacrtati da je sjever gore, zapad lijevo, jug dolje, istok desno, svi meridijani jednako udaljeni, sve paralele jednako udaljene. Svrha joj je pokazati u kojem pravcu treba ići da se dođe do tog mjesta. Posljedica je da jedan metar pored pola jednako širok kao 40 000 kilometara na Ekvatoru.