Preminuo Franco Baresi, jedan od najboljih odbrambenih nogometaša svih vremena

Vijest o smrti legende objavio je poznati sportski novinar Fabrizio Romano.

"Tužne vijesti stižu iz Italije — Franco Baresi je preminuo jutros u 66. godini. Apsolutna legenda igre s AC Milanom i Italijom, obilježio je čitavu eru za različite generacije. Misli i molitve su uz njegovu porodicu i prijatelje. Počivaj u miru, Franco", objavio je Romano.

Baresi je čitavu svoju profesionalnu karijeru posvetio AC Milanu, gdje je kao dugogodišnji kapiten postao simbol kluba i predvodnik jedne od najdominantnijih ekipa u historiji nogometa.

S reprezentacijom Italije i "Rossonerima" obilježio je zlatno doba italijanskog nogometa i ostao uzor generacijama defanzivaca širom svijeta.

Proslavljeni kapiten "Rossonera" operisan je u augustu 2025. godine kada mu je tokom rutinskog pregleda otkriven i minimalno invazivnom tehnikom odstranjen čvor na plućima. Zahvat je protekao uspješno, pa se Baresi u decembru iste godine pojavio na stadionu San Siro kako bi gledao utakmicu Milana, gdje ga je publika dočekala uz velike ovacije.

Njegovo posljednje pojavljivanje u javnosti bilo je tokom ceremonije otvaranja Zimskih olimpijskih igara Milano-Cortina, gdje je u ulozi nosioca olimpijske baklje nastupio zajedno sa prijateljem Giuseppeom Bergomijem. Tada je bilo primjetno da je veoma iscrpljen. Nakon toga bolest se vratila, a svoje posljednje, teške dane proveo je u krugu porodice.

Rođen u Travagliatu (Brescia) 8. maja 1960. godine, Baresi je čitavu profesionalnu karijeru posvetio Milanu. Za klub je odigrao 717 zvaničnih utakmica tokom 21 sezone — od 1974. do 1978. nastupao je za mlađe kategorije, dok je u prvom timu bio nezamjenjiv od 1978. do 1997. godine. Po broju nastupa za Milan nalazi se na drugom mjestu u historiji, odmah iza Paola Maldinija.

Za prvi tim debitovao je u Seriji A 23. aprila 1978. godine sa samo 17 godina protiv Verone. Kapitensku traku preuzeo je već u svojoj 22. godini (sezona 1982/83.) i nosio je sve do penzionisanja 1997. godine, kada je klub u njegovu čast zauvijek povukao dres s brojem 6.

Tokom bogate karijere u dresu Milana, Franco Baresi je osvojio šest titula prvaka Italije, četiri italijanska Superkupa, tri Kupa šampiona (Lige prvaka), po dva UEFA Superkupa, Interkontinentalna kupa i prvenstva Serije B, te jedan Mitropa kup.

Baresi je postao simbol vjernosti, jer je uz Milan ostao i u najtežim trenucima, igrajući za klub tokom dvije sezone u Seriji B početkom 1980-ih.

Za reprezentaciju Italije Baresi je odigrao 81 utakmicu, često noseći i kapitensku traku. Nakon debija 1982. godine, bio je dio tima koji je iste godine osvojio Svjetsko prvenstvo u Španiji, iako na tom turniru nije ulazio u igru. Sa Azzurrima je nastupio na tri Svjetska prvenstva (1982, 1990. i 1994.) te na dva Evropska prvenstva (1988. i 1992.).

Najupečatljiviji trenutak njegove reprezentativne karijere dogodio se na Svjetskom prvenstvu u SAD-u 1994. godine. Nakon što je u grupnoj fazi doživio tešku povredu meniskusa, operisan je i uspio se vratiti na teren u rekordnom roku za veliko finale protiv Brazila.

Uprkos tome što nije bio potpuno fizički spreman, odigrao je maestralnu utakmicu u odbrani, iako je nažalost bio jedan od igrača koji su promašili jedanaesterac u završnoj penal-seriji u kojoj je Brazil došao do titule.