Kraj tuning institucije: AC Schnitzer prestaje s radom ove godine

AC Schnitzer, oličenje profinjenih vozila iz Aachena, prestat će s radom do kraja ove godine. Nakon skoro četiri decenije, KOHL Grupa prekida poslovanje. Ono što je počelo 1987. godine s modificiranim E32 BMW-om Serije 7 i kulminiralo legendarnim E30 M3 za DTM utrke, sada se završava trezvenom analizom birokratskih prepreka i promjenjivog globalnog tržišta. To nije iznenadni kolaps, već rezultat strukturnih nedostataka.

Jedan od glavnih razloga za kraj je birokratija. Prema riječima izvršnog direktora Rainera Vogela, kompanija se bori s ogromnim kašnjenjima u odobravanju novih komponenti. Dok međunarodna konkurencija, često iz SAD-a ili Azije, nudi dijelove za tuning odmah nakon lansiranja novog BMW modela na tržište, njemački brendovi ostaju zaglavljeni u redovima čekanja na Federalnu upravu za motorni transport (KBA). Često je potrebno osam do devet mjeseci da procjene komponenti ili Opća operativna dozvola (ABE) budu dostupni.

U industriji u kojoj prvi val uzbuđenja kupaca određuje uspjeh, ovo kašnjenje je pogubno. Ako kupac želi personalizirati svoje novo vozilo, neće čekati tri četvrtine godine na proizvod njemačkog kvaliteta kada globalno tržište već nudi alternative. Ovaj regulatorni nedostatak sistematski je potkopavao konkurentnost AC Schnitzera. Osim toga, rastuće cijene sirovina i nestabilni devizni kursevi čine kalkulacije sve nemogućim za kompaniju srednje veličine.

Pored teških ekonomskih činjenica, društvene promjene igraju odlučujuću ulogu. Emocionalna vezanost za automobile se promijenila. Vogel otvoreno priznaje da nije uspio inspirisati mladu generaciju za sportsku vožnju i tehnički tuning na isti način kao što su to činili njihovi očevi. Klasično pravilo "niže, šire, brže" gubi svoju privlačnost u svijetu dijeljenja automobila i debata o ograničenju brzine. Kultura tuninga, kakvu smo poznavali, model je na izlasku.

Transformacija ka elektromobilnosti također postavlja egzistencijalna pitanja za industriju. Veliki dio fascinacije AC Schnitzerom zasnivao se na optimizaciji motora s unutrašnjim sagorijevanjem i zvuku izduvnih sistema. Iako je tuner već razvio programe za električne modele poput BMW-a i5 ili Mini Coopera Electric, ciljna grupa za tuning električnih vozila je trenutno još uvijek vrlo mala. Poslovni model, koji se zasnivao na mehaničkoj savršenosti, teško je prenijeti u isključivo digitalni svijet softvera gdje proizvođači poput BMW-a sve više sami prodaju svoja poboljšanja performansi putem "over-the-air" nadogradnji.

Za vlasnike Schnitzerovih BMW-a postoji privremeno rješenje, a to je prodaja zaliha koja će trajati do kraja 2026. godine. KOHL Grupa garantuje snabdijevanje rezervnim dijelovima i ispunjenje garancije nakon tog perioda. Ipak, kraj AC Schnitzera je znak upozorenja za cijelu njemačku industriju dobavljača. Kada čak i tradicionalni brend s najbližom vezom s BMW-ovim dilerskim mrežama podlegne pritisku birokratije i promjena na tržištu, to pokazuje pukotine u temeljima Njemačke kao automobilske lokacije.

Ostaje da se vidi da li će brend AC Schnitzer opstati prodajom investitoru. Međutim, teško da bi bilo isto bez inženjeringa iz Aachena. Na kraju, ostaje spoznaja da sam kvalitet nije dovoljan kada okvirni uslovi i duh vremena rade protiv vas.