Optimizam u Španiji: Da li klinička smrt Seata daje nadu za marku koja odbija umrijeti?

Trenutna situacija Seata je vrlo čudna. Nekada toliko voljena automobilska marka u Evropi preživljava s nekoliko arhaičnih modela, a izgleda da većina energije i novca ide u novoosnovanu Cupru.

To i ima smisla – lansiranje Cupre bilo je u suštini najuspješnije preimenovanje automobilske marke u historiji. Španci su to uradili vrlo elegantno, a pri tome su čak uspjeli povećati i marže.

Seat je za sada ostao aktivan i, iako se dugo špekuliralo da će nestati, na kraju se to neće desiti. Generalni direktor Markus Haupt dao je u intervjuu za magazin Autocar naznake da se na horizontu naziru potpuno novi modeli za Seat nakon dugog niza godina.

Na pitanje ima li Seat još uvijek svoju ulogu u kontekstu Cuprinih ambicioznih planova za širenje, Haupt je odgovorio da bez Seata ne mogu zamisliti svoju kompaniju, ističući da je Seat nasljeđe firme i da se upisao u historiju Španije i brojnih drugih zemalja.

Dodao je da i dalje investiraju u marku, te da sljedeće godine dolaze mild-hibridne verzije Ibize i Arone – oba automobila se i dalje prodaju u vrlo visokim brojevima. Seat je prošle jeseni okončao dugo razdoblje bez novih modela upravo predstavljanjem drugog facelifta ova dva modela. Radilo se o prvim značajnijim ulaganjima u njegovu modelsku paletu od uvođenja četvrte generacije modela Leon 2020. godine.

Haupt je također istaknuo da je Ibiza u februaru ove godine bila najprodavanije vozilo u Španiji, što dokazuje trajnu popularnost marke. Rekao je da u kratkoročnom do srednjoročnom horizontu nema neposredne potrebe za preispitivanjem njene održivosti, ali da će s dolaskom strožijih propisa o emisijama CO2 svakako doći trenutak kad će se morati razgovarati o budućnosti ove marke.

Što se tiče elektromobila s logom "S" na prednjem dijelu, Haupt je naglasio da bi danas bilo vrlo teško imati Seat koji bi zarađivao novac uz trenutne troškove platforme. Ipak, postoji jasna strategija da se nastavi ulaganje u postojeće modele dok se situacija ne promijeni.

Na pitanje hoće li Seat prodavati nova auta i 2035. godine, Haupt je odgovorio s nadom da hoće, naglašavajući drukčiju poziciju marke u odnosu na Cupru i različitu ulogu u ponudi Volkswagen grupe. Posebno je istaknuo prekookeanska tržišta, gdje elektrifikacija još nije dostigla evropsku razinu. Seat je danas prisutan u Egiptu, Gvatemali, Peruu, Libanonu, Čileu i Meksiku, koji mu je najveće tržište van Evrope.

Na pitanje bi li Seat mogao prodavati jeftiniju verziju električnog hatchbacka Cupra Raval, Haupt je jasno odgovorio negativno – obje marke moraju ostati diferencirane, a puko "rezanje" opreme Cuprinih vozila i pravljenje Seata od njih definitivno nije prava strategija.

Iako direktna potvrda nije izrečena, budućnost Seata čini se jasno zacrtanom: ako preživi naredne teške godine, postat će jeftinija marka u Volkswagen portfoliju, fokusirana zasad na vozila s motorima s unutrašnjim sagorijevanjem.

Tome je možda doprinijela i promjena na čelu kompanije – prethodni dugogodišnji šef Wayne Griffiths bio je poznat po favoriziranju profitabilnije Cupre, dok novi direktor Markus Haupt donosi znatno optimističniju retoriku kada je Seat u pitanju.